Геннадий встал и произнёс тост: «За любовь!»

Ребята веселили двух подруг, как могли. Рассказывали смешные истории, анекдоты, не забывая при этом угощать их пивом. Вскоре оно закончилось, и все, кроме Алены, перешли на водку. Тут неожиданно Геннадий предложил девушке побывать на вечерней рыбалке. Это удивило Марию, но вида она не подала. Парень тем временем настойчиво убеждал Алену, что ей непременно нужно выпить пятьдесят грамм водочки, чтобы не заболеть.

– Зачем? С чего я должна заболеть-то? – поинтересовалась скромница.

– Алкоголь, – говорил он, – лучше любого лекарства предохраняет от простуды. Это доказано учёными. И вообще, любая спиртосодержащая жидкость, в умеренном количестве, ничего кроме пользы человеческому организму принести не может. На воде, в лодке, ты можешь замерзнуть. Пей!

Немного поколебавшись, Алена согласилась с доводами парня и, выпив за компанию, пошла к реке, где их дожидалась надувная лодка.

Геннадий оказался прав. От воды поднимался сырой, пронизывающий туман. От холода тело Алены начало мерзнуть. Лучи заходящего солнца уже не спасали. Отплыв на середину реки, Геннадий передал девушке одну из своих удочек, а сам вооружился другой. С первой секунды его поплавок начал колыхаться на волнах, резко погружаясь в воду. Заядлый рыболов не стал ждать, пока прожорливая рыбёшка сорвёт с крючка наживку, а резким движением обеих рук подсёк её, вытащив из воды. Ею оказался красавец окунь размером с ладонь. Клёв обещал быть отменным. Геннадий не успевал забрасывать леску, как следующая рыбка оказывалась на дне резиновой лодки. Девушка была в полном восторге от рыбалки. Ей ещё ни разу в жизни не доводилось наблюдать так близко за столь увлекательным процессом. Следя за действиями Генки, Алена сама насадила мякиш булки на крючок и забросила леску в реку. Моментально её поплавок пошёл ко дну.

– Тяни! – закричал Гена и, перехватив её удилище, поднял его вверх. На конце лески поблёскивала серебристая рыбёшка. Рыбачка испугалась, что лодка может перевернуться, и стала громко кричать.

– Смотри, плотвичка, – важно заявил Геннадий, возвращая отобранное удилище Алене. – С первым уловом тебя!

Алена, с трудом освободив от крючка малютку, огорчилась. Ей стало жаль рыбёшку, и она сказала:

– А давай её отпустим, Ген?

– Зачем? – удивился опешивший рыболов. – Это плохая примета.

– Мне её жалко. И вообще, это я её поймала, значит, она моя. Что хочу, то и делаю с ней, – с этими словами Алена разжала свои ладошки и выпустила холодное чешуйчатое тельце обратно в речку.

Солнца уже не было видно. Его диск спрятался за макушки сосен-великанов, хотя на облаках ещё были заметны его оранжевые лучи. Начало холодать. Геннадий поймал ещё две плотвички и на этом клёв прекратился.

– Ну вот, говорил же тебе, не делай этого. Как отрезало! Всю рыбалку испортила, – бубнил себе под нос расстроенный рыболов. – Твоя добыча успела-таки известить своих сородичей о нашем присутствии на реке. Как результат – косяк рыб ушёл в другое место.

Пытаясь загладить свою вину, девушка улыбнулась очаровательной улыбкой и произнесла нежным голосом:

– Ну не сердись, Генчик, я больше так не буду. Да и какой прок от неё, одна чешуя да кости.

Смотав удочки, рыбаки поплыли к берегу. Мария с братом в это время уже изрядно захмелели и о чём-то громко беседовали. Сойдя на берег и не показав свой скромный улов, Геннадий попросил друга налить ему стакан водки. Залпом осушив все содержимое, он сел к костру погреться. По раскрасневшемуся лицу Марии было видно, что она уже порядочно перебрала и мечтает только об одном: забыться и уснуть. Но, несмотря на это, она продолжала тянуть свою руку с зажатым в кулаке стаканом каждый раз, когда Ден предлагал выпить. Она кричала: