Варго, глядя на то, что делает старик, прыснул со смеху:

– Это что? Детская считалочка?

Открыв глаза, Кан помялся:

– Ну и что? Существует же заговорная магия, травницы, почему нельзя попробовать?

– Пробуй, пробуй, – смеялся Варго, – только далеко не уходи.

Кан снова прикрыл глаза и пошёл вперед спиной. Через пять шагов лес вдруг пропал, и они снова увидели себя стоящими на опушке жуткого леса. Кан ликовал:

– Я так и знал!

– Э, а как это? – Варго не верил своим глазам, – как ты нас из леса вытащил?

– Что значит: «я так и знал!»? – Боро внимательно смотрел на эльфа.

– Там, где не работает стихийная магия, простая-то должна работать! На неё блок не поставишь! Сейчас, осталось только вспомнить дорожный заговор, – Кан задумался, – «стёжка дорожка, стелись…» Нет, не так, блин…

– Варго, а как вы с Онной туда попали? – спросил озадаченно Боро.

– Ну, Онна же целительница, Боро!– покачал головой Кан, – она должна знать заговорную магию!

Варго кивнул:

– Да, она вела, точно помню. Ещё порошок какой-то под ноги сыпала.

– Порошок говоришь? – протянул эльф, – ну ка, дай-ка мне горсть песка, вон у твоих ног.

Варго нагнулся к песку и застыл. Прямо перед его взглядом из песка выглядывало кольцо.

– Смотрите! Кольцо…, – он протянул руку, что бы его взять.

– Не трогай! – резко окликнул Кан, – это заговорённое кольцо!

Он подошел поближе:

– Видишь, от него травинки во все стороны тянутся, это оберег. И тот, кто ставил его, очень силён. Стоит нам взять кольцо, может случиться что-нибудь нехорошее.

Боро взял горсть песка и протянул её Кану:

– Идем?

– Идем, – откликнулся старик и, перехватив песок, пошёл к лесу. Он остановился на опушке, огляделся и бросил щепотку песка под ноги.

– Ну, если я не ошибаюсь, звучит так: «Стелись ковром, выстилай песком», – и он протянул руку вперед. От пальцев зашумел ветер, усилился многократно и раздвинул бурелом, являя им довольно сносную тропинку, по которой очевидно часто кто-то ходил. Кан победно взглянул на друзей:

– Ну вот, а теперь идем!

Вокруг тропинки лес выглядел довольно приветливым, бурелом пропал, то там, то здесь открывались живописные полянки, пели птицы. За очередным поворотом стала видна избушка или вернее лесной дом. Основательный, из толстых брёвен, с массивной крышей и резными ставнями. Подойдя поближе, Варго закивал:

– В тот раз всё было точно также. Ничего не изменилось. А там, слева, была заброшенная деревня с заколоченными окнами.

Маги остановились перед домом, решая, что делать дальше. В окнах дома было темно и тихо.

– Я ж говорил, нет её уже давно. Сколько лет-то прошло!

И вдруг они услышали лёгкие шаги в глубине избы. Все затаили дыхание, а Кан сделал два шага вперед, готовясь встречать хозяйку.

Когда дверь отворилась, Варго присвистнул, а Боро хохотнул. И только Кан не произнес ни слова. Он окаменел.

На них смотрела прекрасная эльфийка с изумрудно-зелеными глазами, белыми длинными волосами и маленькими заостренными ушками. Она плавно качнула головой, приветствуя гостей и певуче произнесла:

– Кто вы, странники, как нашли дорогу сюда?

Варго поклонился, прижимая руку к сердцу:

– Приветствую Вас, мы ищем отшельницу, проживавшую в этом доме двадцать лет назад. У нас к ней дело.

Эльфийка гордо вскинула голову, обвела их глазами, немного задержавшись на Кане, и ответила:

– Я слушаю вас…

– Вы наверное не поняли меня, – начал было Варго.

– Я поняла вас прекрасно, я Вас помню. Вы, кажется, маг огня. Вот только имя не сохранилось в памяти. Что на сей раз вам нужно?

Варго открыл рот от изумления:

– Не может быть! Та отшельница была человечкой, пожилой женщиной, обычной!