— Конечно, я приду. У меня нет никаких особых планов, я приехала уделять внимание вам, — улыбаюсь и тянусь к бокалу с соком.

Звонки, особенно с видеосвязью, спасают отношения на расстоянии. Не знаю, как люди раньше писали друг другу только письма, которые шли до адресата по несколько месяцев.

Отправляю очередную ложку в рот и бросаю взгляд на телефон.

Новых сообщений нет.

Не знаю, чтобы я делала в Германии первое время без постоянных онлайн-бесед со своими лучшими друзьями. Мы могли всю ночь просидеть в zoom. Смотрели совместно фильмы, отмечали праздники и даже засыпали в обнимку со своими ноутбуками, планшетами и телефонами. А потом утром вместе чистили зубы, кривляясь в камеру.

Хорошее было время, хоть и трудное.

Иногда я чувствую, что мне не хватает этих видеочатов. У всех теперь своя жизнь.

Для кое-кого мой приезд тоже будет сюрпризом. Не терпится сделать фотографию напротив нашей школы и отправить её Машке Ивановой. Вот она удивится.

— Дашка, Алёна тебя потеряла. — Возвращается на кухню отец, опускает широкую ладонь мне на голову и успокаивающе гладит, прям как в детстве. — Люд, там торт просят, организуй, пожалуйста.

— Иду, — киваю ему.

Еда на тарелке осталась почти нетронутой, и надеюсь, никто этого не заметит.

— Торт! Точно! — Вскакивает Люда. — Даша, поможешь мне его вынести? Алёна будет рада. Там у нас фотограф вроде ещё не ушёл. Щëлкнем вас пару раз. В общем, ты пока иди, я тебя потом позову.

Я иду в гостиную на поиски своей именинницы.

Вся мебель сдвинута ближе к стенам, а по центру расположился иллюзионист и показывает девчонкам фокусы. Алёнка стоит в первых рядах, раскрыв рот в восхищении.

Подхожу к ней сзади и кладу руки на плечи. Она поднимает голову и радостно улыбается. Рядом с ней стоит Оля Морозова, она с любопытством на меня поглядывает. Я ей подмигиваю, и девочка, смутившись, опускает взгляд.

Чувствую, как начинает покалывать щёку, и оборачиваюсь.

Натыкаюсь взглядом на Кирилла Морозова. Он, сложив руки на груди, привалился плечом к дальней стене у окна. Рядом с ним стоят ещё пара мужчин и две женщины, как понимаю, это другие родители. Не скрываясь, смотрит прямо на меня. Ещё немного, и дыру прожжëт. Раньше я ни за что бы не отвернулась первая. Зависла бы, разглядывая точëные черты. Тёмные широкие брови, прямой нос и полные губы. Сейчас, просто мазнув взглядом, я теряю к нему интерес. Меня ждут сестра и её гости. А этот человек давно остался в моём прошлом.

Инстинктивно тянусь к волосам, чтобы закрыть ими лицо. Поздно вспоминаю, что они теперь намного короче, чем раньше, просто убираю их за уши и отворачиваюсь, возвращая своё внимание представлению.

Ни одна струна моей души при виде Кирилла не дрогнула. Внутри ничего не отзывается, настоящее радиомолчание. Полный штиль. Победа?

Внутри меня живёт маленькая девочка, которая сейчас аплодирует стоя. Топает ногами и свистит.

Это всё ради неё. За все её обиды и слёзы.

Стоит признать, я, конечно, боялась обратного. Когда не видишь предмета своего слепого обожания, а именно так я его любила — слепо и всепоглощающе, всё намного проще. Поэтому страх первой встречи был. Улыбаюсь и хвалю сама себя. Фил бы мной гордился. Я зря столько лет боялась.

Гости начинают расходиться. К воротам одна за другой подъезжают машины, это родители оставшихся детей забирают своих чад назад.

Алёна устало трëт глаза и зевает, провожая последних подружек. У неё был долгий день. Обнимаю сестру за плечи, и она прижимается ко мне в ответ, обвивая тонкими ручками.

— Я скучала. Ты к нам надолго?

— Немного поживу, — говорю я и оборачиваюсь на звук открывающейся двери.