Странно было только то, что капитан Бридж, обыкновенно столь подозрительный, по-видимому, и не предчувствовал, что ему готовилось. Он никак не думал, что кто-нибудь может ускользнуть отсюда, раз его отряд сторожит мост.
Прошло уже более получаса, а между тем никто еще не возвращался. Наконец появился Горнби. Капитан Бридж вскочил.
– Собрался ли наконец полковник Тильдеслей? – спросил он. – Я не могу ждать его больше.
– Я не могу его найти, – отвечал дворецкий.
– Как не можете найти? – воскликнул Бридж. – Не обманул же он меня! Он дал слово вернуться, и я поверил его обещанию.
– Если он дал слово, то, конечно, вернется. Но мне кажется, что вы ошибаетесь.
– А, негодяй! Теперь я вижу все. Ты помог бежать твоему господину. Его здесь нет.
– Не стану отрицать этого, ибо полагаю, что он теперь в полной безопасности, – сказал Горнби.
– Другие также бежали? – спросил Бридж.
– Ваша догадка совершенно верна, господин капитан, – отвечал дворецкий.
– Каким же образом они могли бежать? Отвечай, негодяй, иначе я велю тебя повесить.
– Не могу вам этого объяснить. Знаю только одно: они бежали.
– Это меня не удовлетворяет! – вскричал Бридж. – Я обыщу весь дом.
– Ну, нет, господин капитан. Дом оставлен на мое попечение, я за все отвечаю и не могу позволить делать здесь обыск.
– И ты осмелишься стать мне на дороге? – вскричал Бридж.
Горнби только усмехнулся.
– Вы мой пленник, и я буду держать вас в заключении, сколько пожелаю. Оба ваши солдата также в плену и обезоружены. Я уже сказал вам, что полковник Тильдеслей и его гости уехали. Бесполезно будет искать их, да я и не позволю этого.
– Ты понимаешь ли, что ты делаешь? – спросил капитан Бридж.
– Я готов ко всему, – отвечал дворецкий. – Но слушайте: вы не выйдете отсюда до тех пор, пока не дадите клятву оставить нас в покое. Вы в моей власти, и я вас выпущу только с этим условием. Даю вам пять минут на размышление. Если по прошествии этих пяти минут вы откажетесь исполнить мое требование, я прикажу вывести вас на двор и расстрелять, а с вами и обоих ваших драгун. Не думайте, что я угрожаю зря. Все уже готово для исполнения моих слов.
Капитан Бридж взглянул на него и по его решительным манерам понял, что он не задумается привести в исполнение свои угрозы. Бросились ему в глаза и вооруженные слуги, стоявшие в дверях.
– Выпустите меня и моих солдат, и я уеду – клянусь вам, – сказал он.
– И не вернетесь? – спросил Горнби.
– Не вернусь.
Через несколько минут Майерскоф опустел. Едва удалился капитан Бридж, как Тильдеслей и его гости вышли из тайника и все вместе направились из комнаты священника вниз, в главный зал.
I
Король Иаков и сен-жерменский двор
Прошло пять лет. Много событий совершилось за этот долгий промежуток времени, но все они были неблагоприятны для изгнанного короля.
Осаду Лондондерри, благодаря продолжительной и храброй защите его жителей, пришлось снять. Огромный якобитский заговор, во главе которого стояли лорды Дармаут, Эльсбери и Кларендон и многие лица из высшего общества северных областей, был открыт. Множество его участников, в том числе лорды Дармаут и Кларендон, были заключены в Тауэр. Произошла решительная битва при Бойне, после которой Иаков был вынужден оставить Ирландию и вернуться во Францию. Дублин покорился Вильгельму. Мирный договор, заключенный при Лимерике, пришлось подписать поневоле, и несчастный Иаков, сидя в Гааге, был свидетелем того, как рушились огромные приготовления Людовика XIV к вторжению французов в Англию.
Такое множество неблагоприятных событий и все возраставшее могущество Вильгельма ослабляли надежды Иакова и зароняли в него сомнение в том, будет ли он в состоянии вернуть себе престол. Впрочем, у него было еще много приверженцев, которые требовали от него продолжения войны и пророчили ему полный успех.