201 танковая бригада из состава 3 танковой армии, стремительно форсировав реку Оскол, прорвалась к железнодорожной ветке Купянск-Белгород, оказывая поддержку Юго-Западному фронту для освобождения Купянска, которое завершилось 3 февраля. Стрелковые 267 дивизия и 106 бригада 6 армии, стремительно наступавшие с разных сторон на Изюм, смогли его полностью освободить уже 5 февраля. Часть соединений 3 танковой армии продвигались медленнее: 5 февраля они достигли Северского Донца, но не смогли форсировать речку, а оказались втянутыми в затяжные бои 6—9 февраля. Правый берег контролировала танковая дивизия «Адольф Гитлер», создавшая устойчивую оборонительную линию, включая противотанковую, особенно в предместьях Чугуева. Танковая армия начала тщательную подготовку к преодолению водной преграды. Помогли войска, которые вели наступательные действия на харьковском и белгородском направлениях. Например, в 309 стрелковой дивизии Меньшикова использовали сани. 6 февраля ее подразделения смогли форсировать Северский Донец, достигнуть железнодорожной магистрали Харьков-Курск. Командующий 40 армией отправил в бой объединенное формирование, поддержанное 183 стрелковой дивизией. Советские войска, вытеснив 168 немецкую дивизию, 7 февраля пробились в западный район Белгорода. Поддержавшие их другие части 40 армии 9 февраля завершили освобождение города от врага.

69 армия стремительно преодолела оборонительные рубежи врага по реке Оскол, перешла к преследованию моторизованной дивизии «Великая Германия». Чтобы приостановить наступление советских войск, гитлеровское командование перевело танковую дивизию из Западной Европы. Командующий 69 армии сообщал, что немецкие танковые части атаковали 180 стрелковую дивизию, которая находилась на марше, вблизи Белого Колодезя, нанеся ее передовым подразделениям большие потери. Отдельные батальоны при этом утратили практически все противотанковые средства с расчетами. Лишь развертывание основных соединений дивизии позволило остановить натиск немецких танков20.

6 февраля предместий Курска достигла 60 армия генерала Черняховского. Ее две ударные группы, наступающие на город с северного и южного направлений, стремились окружить противника, который уже приступил к отводу своих войск, разрушая здания21. 8 февраля советские войска освободили Курск. Красная Армия, наступая широким фронтом к западу от Воронежа, не позволила противнику стабилизировать линию обороны.

Передовые соединения 69 армии, отбив атаки танковой дивизии СС «Рейх», 9 февраля освободили от гитлеровцев Волчанск, а затем вели ожесточенные бои с неприятелем в предместьях Харькова, несмотря на понесенные ранее серьезные потери. В этот день авангард 6 гв. кавалерийского корпуса достиг города Мерефа южнее Харькова. Успешное советское наступление в направлении Павлограда и Красноармейского препятствовало переброске немецко-фашистских войск с этого участка фронта для укрепления неприятельской обороны в районе Харькова.

Командование вермахта пыталось сохранить под своим контролем Харьковскую агломерацию во что бы то ни стало. Гитлер утверждал, что утрата Харькова негативно скажется на авторитете Германии22. 10 февраля к Харькову от Северского Донца немцы перебросили танковый корпус СС. Северные и восточные районы города прикрывались танковой дивизией «Рейх», южные обороняла танковая дивизия «Адольф Гитлер». Сформировали корпус генерала Рауса: резервная 167 пехотная дивизия, отступившие от речки Оскол соединения 168 пехотной дивизии и моторизованной дивизии. Данные корпуса вермахта, сосредоточенные вокруг Харькова, свели в оперативную группу, которой командовал генерал Ланц. В ней насчитывалось 55000 личного состава, 720 артиллерийских орудий, 104 танка