Новый виток борьбы с взяточничеством и злоупотреблениями органов власти был начат Генеральным секретарем Юрием Алексеевичем Андроповым в 1983 году, при котором торговля «из-под прилавка» была классическим случаем коррупции. Также почти полностью были поражены коррупцией автосервисы, таксопарки и многие другие отрасли советской экономики. Особо выделялся насквозь коррумпированный общепит («Хлопковое» дело и дело «Моспродторга»).

Борьба с коррупцией при Андропове началась с возбуждения уголовного дела в отношении Юрия Соколова, директора гастронома №1 «Елисеевский» города Москва. Согласно документам, Юрий Соколов, используя свое должностное положение, в корыстных целях, на протяжении 1972—1982 годов систематически получал взятки от своих подчиненных за то, что через вышестоящие организации обеспечивал бесперебойную поставку в магазин продовольственных товаров в выгодном для взяткодателей ассортименте. Далее выяснилось, что по пятницам (в ходе оперативно-разыскных действий, в кабинете директора гастронома №1 была установлена аудио и видео аппаратура, в последующем такой аппаратурой были оснащены и филиалы «Елисеевского»), к Юрию Соколову приходили руководители филиалов «Елисеевского», которые приносили с собой конверты. Оказалось, что часть денег уходила начальнику управления торговли Исполкома Моссовета Николаю Трегубову, а также другим заинтересованным лицам. Закончилось все массовым арестом работников столичного Главторга (порядка пятнадцати тысяч человек были привлечены к уголовной ответственности). В итоге коллегия по уголовным делам Верховного Суда РСФСР признала Соколова виновным по статье 173 части 2 и 174 части 2 УК РСФСР (получение и дача взятки в крупном размере) и в ноябре 1984 года приговорила к высшей мере наказания – расстрелу с конфискацией имущества. Остальные фигуранты уголовного дела лишились званий и наград и получили сроки от одиннадцати до пятнадцати лет (за исключением директора гастронома «Смоленский» Нониева, который покончил жизнь самоубийством). Несмотря на достаточно сильную доказательную базу, дело в отношении Юрия Соколова можно считать политическим. Прежде всего, это объясняется тем, что к власти приходит Юрий Андропов, авторитет и сила которого с каждым разом растет. Как известно, для укрепления власти нужны лишь только показательные примеры, одним из которых и стало дело Соколова (в соответствии с УК директор мог отделаться пятнадцатью годами).

Также во второй половине 1970-х годов в рамках оперативно-розыскных действии проводимых КГБ, были взяты в «оборот» работники фирмы «Океан» Фельдман и Фишман попались на спекуляции валютой в странах социалистического блока. Кроме того, в магазине данной сети были обнаружены крупномасштабные фальсификации и приписки. Так, в банках из-под сельди нелегально продавали высококачественную черную игру. В итоге в ходе крупномасштабных чисток с должности сняли министра рыбного хозяйства Ишкова, а его заместителя Рытова расстреляли.

В эпоху перестройки коррупция в высших эшелонах власти стала одной из наиболее резонансных тем. Всесоюзную популярность приобрели московские следователи Тельман Гдлян и Николай Иванов, расследовавшие «хлопковое» дело ещё при Андропове. В 1989 году после открытого заявления о взяточничестве в Политбюро оба были отстранены от следственной работы за клевету, исключены из КПСС. Впоследствии они примкнули к демократической оппозиции67.

В конце XX века в России и других странах наблюдался всплеск взяточничества, что было связано с ростом числа чиновников, военными поставками, сделками с недвижимостью. Так, с распадом СССР в эпоху «Лихих девяностых» коррупция приобрела форму полуоткрытого грабёжа. Деградация и ослабление государства, падение моральных принципов, «неустойчивая» законодательная база, уход от налогов, бездействие правоохранительных органов способствовали всплеску взяточничества. Необходимо отметить и сильное влияние отдельных олигархических групп на страну, которые были заинтересованы в стабилизации такого положения (доходы госбюджета были мизерными, соответственно основная часть средств «шла в карман» членам таких групп) в государстве. Ещё большему разрастанию коррупции способствовали и низкие зарплаты в государственной сфере. К «разбазариванию» государственного имущества приводило отсутствие контроля за исполнением государственного заказа. Особо выделялись случаи, когда выплата пенсий проходила с многомесячной задержкой. Уже к 2000 году высшие органы власти были настолько коррумпированы, что олигархические структуры просто напросто не платили налоги в бюджет и при этом лоббировали разрушающие для страны законы. Так 4 апреля 1992 года вышел Указ президента РФ Б. Н. Ельцина «О борьбе с коррупцией в системе государственной службы». Данный документ стал первым антикоррупционным нормативно-правовым актом нового российского законодательства и послужил отправной точкой отсчета в борьбе с коррупцией в Российской Федерации. Указ запрещал чиновникам заниматься предпринимательской деятельностью, вводил для государственных служащих декларацию о доходах при назначении их на руководящую должность (учитывая движимое и недвижимое имущество, вклады в банках, ценные бумаги и обязательства финансового порядка). Надзор за выполнение указа ложился на президентское Контрольное управление. В ноябре 1997 года Государственной думой был принят закон «О борьбе с коррупцией». Однако, после одобрения закона Советом Федерации, документ не был подписан президентом и был отправлен на доработку.