Вступление Японии во Вторую мировую войну вторично нанесло искусству бонсай жестокий удар. Но послевоенная оккупация Японии широко открыла западному миру все еще малознакомую и экзотичную дальневосточную культуру. Военные, возвращаясь с двух мировых войн, увозили в своих багажах маленькие диковинные деревца. И в Европе, и в Америке составляются первые коллекции. После периода запустения и небрежения вместе со стабилизацией жизни началось и возрождение бонсай.

Сейчас в 30 странах мира существует около 120 организаций, объединенных в Международную ассоциацию бонсай. Ежегодные выставки стали традиционными для любителей этого искусства в США, Чехии, Словакии, Германии и других странах. Более 600 тысяч карликовых деревьев выращивается в различных уголках земного шара. Однако одна из самых крупных коллекций находится в саду японского императора. Некоторым растениям здесь более 300–400 лет. Бережно, как дорогие реликвии, передаются они из поколения в поколение. Сегодня музеи и собрания этого неумирающего искусства появились в Испании, Италии, Австралии, Таиланде. В Америке и Канаде основу заложили коллекции, подаренные иммигрантами из стран Юго-Восточной Азии. В Китае, пострадавшем от культурной революции, возрождается интерес к собственным традициям и благодаря усиленному экспорту на Запад китайский бонсай приобретает былую значимость. Искусство бонсай становится интернациональным.

Растущая популярность бонсай не осталась незамеченной. Многие торговые центры имеют в продаже разнообразные деревца-бонсай или растения под тем же названием, а популярные садоводческие газеты и книги стали уделять все большее внимание этому вопросу. Теперь многие люди кое-что знают о бонсай, хотя, как правило, их сведения о формировании, стоимости и уходе за такими растениями являются неточными. Бонсай не требует какого-то невероятно сложного ухода, в принципе, ему нужно не больше внимания, чем любому другому комнатному растению. Главное, соблюдайте правила температурного и светового режимов, полива и пересадки. Только обрезка потребует дополнительного времени и внимания, однако эти усилия оправдают себя. Сначала стоит накопить опыт по уходу за неприхотливым, собственноручно выращенным деревцем, а потом уже переходить к «шедеврам». Будет очень жаль, если дорогой, полностью сформированный бонсай погибнет, и это охладит ваш энтузиазм.

Для бонсай используют растения, которые способны давать цветы и плоды – очень желательно, чтобы сформированный бонсай цвел и плодоносил. Это могут быть слива, вишня, яблоня, а из растений, хорошо переносящих комнатные условия, – мирт или цитрусовые. Кроме того, что цветение является признаком здоровья растения, цветущий или украшенный плодами бонсай являет собой незабываемое зрелище, особенно если это красиво и обильно цветущее растение. В Японии выставки бонсай часто приурочены ко времени цветения большинства видов. Но позволять цвести можно только уже сформированному растению. У незаконченных форм бутоны удаляют, так как цветение и вызревание плодов отнимает много сил и питательных веществ, что неизбежно замедляет рост и развитие самого растения.

Если вы только собираетесь обзавестись растением, то у вас богатейший выбор. Одна из первых проблем, которую предстоит решить, – это с чего начать бонсай. Существует немало доступных вариантов, и каждый из них имеет свои преимущества и свои недостатки. Японцы выделяют несколько основных способов для склонения деревьев к жизни в плошке.

Мисё. Посев семян. Удивительное зрелище – посеять семя и наблюдать, как из него вырастает сеянец, потом – молодое деревце, которое с вашей помощью превращается в изящный бонсай желаемой формы. Хотя этот метод и требует больше всего времени, но именно он приносит наибольшее удовлетворение. Если вы только начинаете пробовать свои силы в выращивании «деревьев в плошках», то начать лучше всего с посева. Растения лучше адаптируются в молодом возрасте. К тому же сеянцы быстрее развиваются, и вам будет просто интереснее наблюдать их развитие. Если у вас нет балкона или лоджии, вы можете содержать такие растения, как китайский можжевельник, мирт, цитрусовые, гранат (см. раздел о видах растений для комнатных бонсай). Если же вы счастливый обладатель застекленной лоджии или балкона, то можете себе позволить все. Но тоже начинайте с семян или с проростков. Как только сойдет снег, под кленами и под дубами вы увидите массу проросших семян с корешками, лежащими поверх земли. Берите проростки и сажайте в плошки. Прекрасно растут и быстро развиваются сеянцы сирени, лиственницы, сосны. В общем, берите все, что нравится из семян деревьев вашего региона. Только учитывайте, что все эти «заготовки» годятся для выращивания так называемых садовых форм бонсай (об этом дальше, в главе, посвященной размещению растений).