Ужин был недолгим – было уже достаточно поздно, звезды высыпали на небо, как бы намекая нам: а не пора ли вам на боковую. Мы спорить не стали, но перед сном решили спеть туристическую колыбельную для нашего нового члена команды – Ксюши. Устроившись поудобнее в спальниках, мы полушепотом затянули: «Спи, моя радость, усни», – а потом во всю глотку заорали: «ХА-ХА», – опять шепотом: «В небе погасли огни», – и во весь голос: «ХА-ХА!!!» Понятно, что от такой колыбельной спать расхотелось всем. Еще полчаса мы ржали на весь лес, рассказывали какие-то байки, анекдоты. Потом наступила ночь, и город уснул…

Утром собрались быстро, на этой поляне никто задерживаться не хотел, при свете солнца она уже не казалось такой красивой, да и это оказалась совсем не поляна, так, пятачок под палатку на тропе. Быстро перекусили и снова в путь – через черное озеро, какие-то крутые подъемы, к подножию Среднего Зуба, обогнув его слева, мы вышли на плато, с которого стала видна цель нашего путешествия – озеро Выпускников. Только здесь нам стало понятно, как красиво кругом: каскад озер, ручей, петляющий между камней, сами горы, небо и облака. Никакая усталость, ни пот и кровь, ни расстояние в тридцать километров, которые мы протопали, не сравнятся с красотой тех мест. Я незаметно смахнул слезинку умиления. Начали спуск к озеру.

Сергей с Юриком убежали вперед и скрылись за выступом, мы же с Ксюшей шли не спеша, наслаждаясь каждым шагом по куруму. Ксения по курумам ходить не умела.

Подошли к уступу, ребят не видно, слышно их голоса, до озера остается один спуск, метров сто. Как спускались ребята, я не понял, потом они мне показали, уже с озера, свою тропу, мы же заползли в заросли какого-то бамбука, и склон начал резко уходить вниз. Пробираясь через кусты, метров через двадцать мы оказались на маленькой площадке. Не просто оказались, мы туда сползли, держась за ветки, и стоим, на озеро смотрим, а дороги дальше нет, и назад нет, нет ни вправо, ни влево. Кругом скалы, стоим как два тополя на Плющихе, озеро вроде бы рядом, а как туда добраться? Постояли, повздыхали, делать нечего, решили на заднице по скалам прокатиться, хорошо, что скалы гладкие. Пять метров пролетели незаметно, даже испугаться не успел, спасибо тем же кустам, остановился об них. Раз я живой, то и Ксюше можно на заднице прокатиться. Поймал ее. Взяли немного влево, вышли на нормальную тропу, дальнейший спуск не вызвал трудностей.

Вот оно, озеро, озеро Выпускников. Озеро, окутанное десятком легенд, касающихся своего названия, от трагических до мистических. Но легенды рассказывать не умею и не расскажу. Ребята, прибывшие чуть раньше нас, выбрали место для стоянки – на вершине небольшого холма на берегу озера, в двух шагах от ручья. План на день: лагерь – обед – культурно-массовая программа. В культмассовую программу входит прогулка на дальний край озера и ныряние в ледяную воду с матами с камня, употребление принесенных с собой напитков, солнечные процедуры, фотосессия. К вечеру всю программу выполнили.

Не буду рассказывать, как мы маялись от безделья, как в пьяном угаре боролись втроем, как ели ягоды из бурды, принесенной с собой из города, как завалили сосенку и чуть не разнесли ей весь лагерь, мне кажется, это никому не интересно. Но в одно утро, ничем не отличающееся от других, я предложил посетить какую-нибудь вершинку. Серега ответил, что он пришел сюда не для того, чтобы по горам лазить, и лучше он поспит. Ксения тоже отказалась, сославшись на то, что не знает, как ей назад идти, а тут в гору лезть!! Юрик меня поддержал. Выбор невелик: к Среднему Зубу далековато, к Большому Зубу – не подобраться без веревок, остается безымянная гряда слева от Большого Зуба. Выдвинулись сразу после завтрака, с собой ничего не брали, кроме бутылки с водой. Дорогу не выбирали, пошли напрямик, в лоб, сначала через лесок, потом по сыпучке, добрались до курумника, и дальше как тараканы. Налегке подниматься одно удовольствие, по камушкам прыг-прыг-прыг. Минут через сорок забрались на плато, с которого открывался шикарный вид на долину Бельсу – горная гряда, теряющаяся в сизой дымке, ярко-синее небо, жаркий полдень, серо-белые облака. Мы, молодые, поджарые, еще с кубиками на месте пресса… Фотография, сделанная в тот момент, заставляет меня снова и снова ходить в горы, она постоянно у меня в памяти, любовь к горам возникла у меня, наверное, в этот момент.