– На мою голову свалился ужасно назойливый Жук. Никакого покоя от него. Он, конечно, блестящий и всё такое, но…

– Этот что ли? – поинтересовалась Выдра и указала лапой вверх.

Над головой Медведя Жук завершал плавный поворот перед посадкой. Мишка застонал.

Едва спустившись на лужайку у реки, Жук сразу обратился к Выдре:

– Какой чудесный способ плавать на спине. Этому можно научиться?

– Вероятно, да. Я об этом как-то не думала.

– Ох, прошу прощения, я не представился, – спохватился Жук. – Меня зовут Гулицкий. Крупный представитель семейства жуков-нарывников.

– Оригинальное имя, – улыбнулась Выдра.

– А вас как зовут? – поинтересовался Жук.

– Выдра.

– Просто Выдра? И всё?

– Ну да. А зачем что-то ещё?

– У вас в лесу так принято? Обходиться без собственного имени, – Жук был поражён.

Медведь выразительно посмотрел на Выдру, теперь ей должно быть понятно, что имел в виду Мишка. А Жук поднялся в воздух и закружил над водой, разглядывая Выдру то справа, то слева.

– А вот эти водоросли… они зачем? – неугомонный Жук продолжал задавать вопросы.

– Вода в реке быстрая. Даже в заводи есть течение. Когда я сплю, обматываюсь водорослями, чтобы меня не унесло слишком далеко, – терпеливо ответила Выдра.

– Ого, да вы можете так спать!

Жук плюхнулся на лужайку и от удивления даже замолчал ненадолго.

– Какой любознательный Жук, – Выдра подмигнула Медведю. – Столько вопросов. И такое необычное имя.

– Моё имя особенное. Это целая история, которую я с удовольствием расскажу моим новым друзьям.

Медведь встал, тряхнул головой и проворчал:

– А что я говорил – никакого покоя! Странное имя, куча вопросов и удивительные истории длиной в полночи.

Над лесом прокатился раскат грома. Туча добралась до реки и занимала уже половину неба. Порыв ветра согнул макушки елей на вершине холма. Гроза надвигалась быстрее, чем обычно.

Медведь попрощался и заспешил домой. Жук не отставал, прячась за его могучей фигурой от ветра. Где-то позади у реки сверкали молнии. Тонкие ветви кустов хлёстко ударяли Мишку по носу. Но он не обращал на них внимания и торопился к своей пещере самым коротким путём.

Наконец-то в просвете между деревьями показалась скала, которая служила Медведю жилищем. Ветер нещадно трепал ивовые ветки у входа в пещеру. Так сильно, что Жук не смог преодолеть это препятствие и укрыться от ненастья вслед за Мишкой. Ива во время грозы превратилась в опасный аттракцион. Жуку, каким бы большим он ни был, не удавалось прошмыгнуть в пещеру. А сильный ветер всё время отбрасывал его к лесу. Жук позвал на помощь так громко, как только умел, чтобы перекричать бурю.

Медведь выглянул наружу, понял, какая беда случилась с его новым знакомым и поспешил на выручку. Очутившись в пещере, Жук принялся благодарить своего спасителя. Но Медведь не слушал его, улёгся на мягкий мох и закрыл лапами глаза.

– Неужели снова чешется? – сокрушённо спросил Жук.

– Нет, – успокоил его Медведь. – Просто я очень не люблю грозу.

– Согласен, неприятно оказаться в лесу в такую погоду. Но из хорошего укрытия наблюдать за бурей… есть в этом какая-то прелесть.

– Удобно рассуждать из уютной пещеры, – отозвался Медведь. – Птицы в гнёздах вряд ли любуются дождём и ветром.

– Между прочим, дождя нет, – сообщил Жук.

Медведь прислушался. Действительно, грохочет гром, шумит ветер. А привычного ливня нет. Мишка озадаченно посмотрел на вход в пещеру.

– Сухая гроза. Я про такое слышал по радио.

– Что? – ещё больше удивился Медведь.

– Сухая гроза, – отчетливо повторил Жук.

– Нет, не гроза. Откуда вы это слышали?

– Ах, вы имеете в виду радио!? – улыбнулся Жук. – Это интересная вещь. В городе много удобных штуковин. Даже не знаю, как я буду без них обходиться здесь, в лесу. Я личность разносторонняя, привык к комфорту и хорошему обществу.