Своим величием как основных водных ворот страны Пирей обязан Фемистоклу, который воздвиг в защиту города крепостные стены. А уже Перикл дополнил строение башнями и еще одними, «длинными» стенами, которые защищали и дорогу до Афин. А сам город по преданию был построен по схеме архитектора Гипподама, но разрастались и Афины, и Пирей. И сегодня грань между городами стерта, хотя географически Пирей находится в 10 км юго-западнее Афин.

Времена менялись, менялся и сам город Пирей. В нем появилось много новых зданий и современный порт. Но неизменным остался привкус города, где в маленьких тавернах в гавани Зеа или Пасалимани подают только что, буквально на ваших глазах пойманную рыбешку. Многие туристы специально приезжают сюда, чтобы отведать самые свежие дары моря.

Также именно от этого порта отходят большие и малые круизные суда, которые готовы доставить туристов на острова Миконос, Санторини, Эгину, Порос, Тинос и многие другие.

Сегодня в Пирее три основных гавани: главная гавань, в которой находятся круизные лайнеры и огромные танкеры, гавань Зеа Лимани, откуда отходят быстроходные ракеты к греческим островам, и турецкая гавань – самая старая и очень красивая, усеянная ресторанчиками, барами и многочисленными кафе.

А еще в Пирее каждый год происходит кинофестиваль Экосинема, который становится все более популярным не только у греков.

Не забудем, что Пирей славится также многочисленными церквями и монастырями, которые расположились вокруг пристани. В порту города находится очень популярный Морской музей.

Поэтому, если вы уже приехали в Афины, то стоит выделить один день на посещение этого славного морского городка, жизненный ритм которого задает море.

Пирей – это мекка для любителей яхт, которыми буквально усыпаны бухты города. Моторные, парусные, с экипажем или без него ждут своего туриста, дабы отправиться в море и ощутить незабываемый ветер свободных странствий.

2. Монастырь Дафни

Этот удивительно красивый монастырь находится в 11 км от Афин. Он считается одним из лучших образцов византийской архитектуры. Его внутренние мозаики всемирно признаны золотым образцом византийского искусства.

Если ехать по древней Священной дороге от Афин, то монастырь находится слева, именно в том самом месте, где прежде находилось святилище Аполлона. По одной версии, имя Дафни значит «лавр», венок из которого носил сам Аполлон. А по другой версии нимфа Дафна, убегая от Аполлона, который пытался ее совратить, превратилась на этом месте в лавровый куст и застыла навеки.

Сегодня монастырь выглядит как маленькая крепость. Он с четырех сторон защищен башнями и обнесен крепостными стенами, а главный храм находится внутри.

Самой древней постройкой монастыря является часовня Святого Николая, она датируется IX веком. Центральный храм Успения Богородицы был построен примерно в XI веке. Зайдя в храм, посмотрите вверх, на куполу, где изображен образ Христа Пантократора (Вседержителя), заключенный в круг, что служит символом Неба. Образ написан насколько реально, что куда бы вы ни повернулись, кажется, что строгий лик Христа смотрит на вас со всех сторон. Особое впечатление создает и облик ангела, спускающегося с небес к мозаическому образу Успения Богородицы. Также хорошо сохранившиеся мозаики содержат сюжеты Благовещения, Рождества, Крещения и Преображения, которые кажутся просто объемными за счет золотистого фона.

Этот небольшой монастырь был недавно отреставрирован, и сегодня он действительно достоин большого внимания каждого туриста.

3. Глифада, Вульягмени, Лагониси, Анависос

Эти небольшие пригороды Афин в народе еще называют греческой ривьерой или «Берегом Аполлона». Близость к Афинам в сочетании с прекрасными чистыми пляжами сделали отдых в этих поселках незабываемыми. Море в этих районах неглубокое, берег изрезан множеством маленьких уютных бухточек, в которых можно принять солнечные ванны и поплескаться в морской воде.