– Знать все? – с усмешкой переспросил Амор. – Тогда устраивайся поудобнее разговор будет долгим!

– Ты можешь нормально объяснить, что произошло? – схватила Левитания Мака за рубаху. – Мы тут все чуть со страху не померли, пока ты там без сознания валялся!

– Это был Амор. Он утащил меня во тьму, – произнес парень и огляделся. – Воды. Дайте воды…

Арт тут же сунул ему в руки кувшин с водой. Сделав несколько глубоких глотков темный подмастерье продолжил:

– Он все это затеял. Все, но не ради возвращения проклятых, – Мак вытер со лба испарину. – Вернее не только ради них.

– Это он уничтожил династию? – поинтересовался Арт.

– Он. Он уничтожил династию, он отправил тебя, Леви, на тот свет, он же тебя вернул, он же организовал попытку обойти укрепления Баритонией через северные земли. И он же уговорил Родгаза направить силы на Шимат. – взглянув в глаза заполненные тьмой Арта, он добавил: – Все это ради того, чтобы создать империю, которой больше не придется воевать.

Арт непонимающе уставился на парня, а тот продолжил:

– Он решил захватить все государства на континенте. Если их захватить, то Империи будет не с кем воевать. А значит и войны прекратятся.

– Глупость несусветная! – тут же фыркнула девушка.

– Это может сработать, – возразил Арт. – Мелкие стычки не прекратятся. Всегда найдутся мятежники. Степняков и южных бедуинов тоже никто не отменял. Но войны на уничтожение больше не будет. Круг ненависти разорвется.

– Ты что-то сказал про северян, – нахмурилась Левитания. – Что с ними?

– Поход. Северяне отправились в большой поход и уже захватили почти всю Баритонию. В Шимат отправился орден Белоснежной розы. Угадаете, кто должен захватить Саторию?

– Мы! – решительно заявил Арт.

– Да, но и это не самое главное, – Мак присел и сглотнув ком в горле продолжил: – Все это ради того, чтобы сделать нерушимый, независимый и непредвзятый центр. Этим центром станет император. Император, сидящий на троне будет хранителем предела. Через него будет протекать безумное количество силы. Со временем он сам станет пределом, но суть в том, что океан силы подарит ему бессмертие.

– А если император сойдет с ума? А что если он станет больным ублюдком? – возмутилась девушка.

– Вот по этому на трон я тебя точно не пущу! – Мак подтянул к себе полотенце, лежавшее на краю кровати, и вытер пот с лица. – Одного твоего каприза хватит, чтобы угробить пол континента.

– Что? Да из меня вышла бы лучшая императрица…

– Живущая в золотой клетке, – закончил за нее парень.

Левитания тут же прикрыла рот и надув губы отвернулась.

– Императором сможет стать не каждый, – покачал головой Чистейший. – Доля власти не так сладка как кажется. Роккоташ, даже после того как поглотила предел, осталась привязан к месту. Она так и не вернулся в драконьи горы, где родилась.

– Бессмертие, – кивнул Мак. – Это просто так не дается никому.

– Да, – вздохнул Арт. – Бессмертие сродни проклятью. Ты жив, но жизнью это назвать нельзя. Очень быстро все становится серым и бессмысленным.

– Все, кроме цели, так? – усмехнулся Мак.

– Все, кроме Империи, – кивнул мертвый паладин.

Мак внимательно посмотрел на ожившую легенду из сказок и спросил:

– На что ты готов, ради империи, Арт?

– На все, – без раздумий ответил темный паладин. – У меня ничего кроме нее не осталось.

Мак взглянул на Левитанию и снова уставился в глаза паладина.

– Тогда поднимай всю нашу нежить. Один раз с саторцами мы справились. Справимся и еще раз.

Арт молча поднялся на ноги и кивнул, но не успел он выйти, как Мак его окликнул.

– Арт! Что за молитву ты читал, когда был под куполом?