Мак перевел задумчивый взгляд на карлика, и тот принялся пояснять.

– У народов севера женщины не воюют. Только когда мужчины клана перебиты, женщины берут оружие и убивают стариков, а потом детей. После этого женщина должна взять оружие и забрать с собой как можно больше врагов.

– Серьезный подход, – кивнул Мак.

– Это морок? – еле слышно произнес Буран.

Мак обернулся и обнаружил северянина у открытого окна, ведущего на побережье. Море было неспокойным. Свинцовые тучи и ветер нагоняли крупные волны, которые с шумом обрушивались на берег.

– Нет. Лестница за той дверью. Можешь прогуляться, – кивнул на дверь рядом с креслом Мак. Пока северянин доставал и разворачивал ком из толстых веревок и деревянных ступенек, темный ученик задал вопрос карлику: – Чем занимается ваш клан?

– Наш клан наблюдает за нами из зала пиршеств Сварога, – грустно улыбнулся карлик. – Иными словами – Мы последние из его представителей.

– А кто тогда оплачивает ваше обучение?

– Никто, – развел руками карлик. – Нас ждет контракт с императорской армией на десять лет.

– А вы рисковые парни, – кивнул парень. – Вы ведь понимаете, что скоро начнется война?

– Духи войны давно проснулись, – кивнул карлик. – Каждый раз, когда я слушаю ветер, он шепчет плач утраты и щекочет нос запахом свежей крови.

– В армии выжить будет сложнее всего, – тихо произнес Мак.

– Выжить? – улыбнулся Плевок. – Мы последние из клана, которого больше нет. Нам некуда идти, нам нечего терять. Нам осталось только достойно умереть, чтобы предки простили нас за последний бой, в котором нас не было.

– Северяне, – усмехнулся Мак. – Ваш клан жил войной?

– Наш клан – есть война, – вернул усмешку карлик. – Только в армии мы сможем показать, на что способны.

Пока Плевок с Маком вели неспешный диалог, Буран уже успел размотать лестницу и спуститься на берег. Протопав по песчаному берегу до волн, он принялся раздеваться с явным намерением искупаться.

– А восстановить клан, или хотя бы вернуться в родные земли? – уточнил Мак.

– В наших землях теперь другие хозяева и другой клан, – спокойно ответил карлик. – Еще немного и я начну думать, что ты ищешь для нас повод жить дальше.

– А что если так?

– Не решай за нас, когда и ради чего нам жить, – встал с кресла карлик и подошел к окну, где была зафиксирована веревочная лестница. – Тогда тебе не придется решать, когда и ради чего нам умереть.

Коротышка ловко взобрался на подоконник и сноровисто начал спускаться по лестнице. Мак подошел к окну и взглянул на кромку воды, где Буран был занят тем, что стоял по пояс в воде и кулаками бил наступающие на него волны.

Волны захлестывали его с головой, постоянно сбивали с ног, но упрямый северянин снова вставал и размахивал кулаками, пытаясь ударить воду и сломать волну.

– Что он делает? – крикнул Мак спустившемуся карлику.

– Бьет море, – улыбнулся Плевок.

– Зачем?

– Море никогда не проиграет, – рассмеялся карлик. – Море не может проиграть. Потому, что оно не бьется. Оно так живет!

Карлик засеменил к брату, а Мак услышал за спиной голос Ашри:

– Как северяне?

– Полностью совпадают с описанием из книг, – задумчиво ответил парень, наблюдая как карлик присоединяется к своему брату и пытается ударить волну. – Редкостные фанатики войны…

Компания неспешно шла по пологому спуску у набережной, который вел в канализационные тоннели.

– Как ты вообще это провернул? – не унималась Левитания. – Я понимаю, что у нас денег на один ужин, но… Тебе не кажется, что это чересчур?

– Раньше под городом стояла защита, – начал пояснять Мак. – Эту защиту ставил Даг «Темная вода». С его смертью она ослабла/исчезла и под городом начала появляться стихийная нежить и измененные магией животные.