***

Компания из четырех человек шла по небольшой тропинке. Впереди шел сгорбленный мужчина, который осторожно оглядывался назад, кидая испуганный взгляд на призрака, который висел за плечами Мака.
- Что с этим крестьянином? Почему он так на нас смотрит? - спросил маг света, шедший справа от темного подмастерья.
- А как должен смотреть крестянин на призрака? - хмыкнул Мак и спросил у мага. - Как тебя зовут и почему послали именно тебя?
- Меня зовут Хирт “Луч света”, - представился маг. - Меня очень торопили и я не успел спросить почему выбор пал на меня. Мне даже не объяснили в чем суть вопроса и мои цели.
- А ворон? - спросил Арт.
- О-о-о-о, - простонал Хирт. - Это настоящее чудовище! Всю дорогу эта демоническая тварь болтала в полете так, что я едва держался. К тому же останавливаться на сон или обеды она не планировала. Когда я пытался ей хоть как-то управлять - она скинула меня со спины и весь оставшийся путь я преодолел у нее в лапах.
- Прекрасно тебя понимаю, - кивнул Мак. - Мне тоже доводилось путешествовать на спине одного пеликана. Крайне сомнительно удовольствие.
- Сам способ путешествия - это пол беды, - вздохнул маг. - От той птицы так фонило тьмой, что в конце меня начало прилично мутить.
- Ты чувствуешь тьму? - спросил паладин.
- Да. С рождения. Это мой рок. Именно из-за него меня в свое время родители отдали в орден.
- А от нас? - указал Мак на паладина.
- От вас не просто несет. От вас смердит, - сморщился Хирт. - Простите. Но я ощущаю это именно как вонь. А если буду достаточно долго находится рядом с вами - меня начнет тошнить.
- Надо будет придумать тебе изолированную комнату, - кивнул Мак. - И придумать что-то с экранирующим артефактом. Тьмы и смерти вокруг нас будет много.
- Я уже заметил, - обреченно кивнул маг. - Только я так и не понял, зачем вам я? Я ничего не понимаю в нежити.
- А бороться с ней ты умеешь? - задумчиво поинтересовался темный подмастерье.
- С этим проблем нет, - смутился Хирт. - Я много лет в ордене занимаюсь выслеживанием и уничтожением нежити.
Арт и Мак тут же переглянулись.
- А доводилось ли вам сталкиваться с големами плоти?
- Нет, - замотал тот головой. - Откуда им взяться в империи? Твари - да. Были всякие. Порой крайне опасные, но все же почти во всех случаях это было самопроизвольная нежить.
- Что же, - вздохнул Мак. - У вас есть прекрасная возможность попробовать свои силы против голема плоти.
- В каком смысле? - осторожно спросил Хирт.
- В прямом. Как вы успели заметить у нас армия нежити и огромные великаны среди этой армии - это не раздутые до огромных размеров твари. Это именно големы плоти. - поймав удивленный взгляд мага, он тут же спросил: - Вы вообще представляете как против них бороться?
- Нет, - мотнул голов ответил маг света, но тут же поправился: - В смысле да. Я знаю в теории, но я никогда с ними не сталкивался.
- Я искренне надеюсь, что саторские маги находятся в том же положении, но лучше перестраховаться, - видя недоумение на лице противника Мак пояснил: - У нас есть несколько теорий и приемов, чтобы усилить големов плоти. Вернее даже не усилить, а защитить их от магии света. Против нежити - это лучшее оружие.
- Вы хотите использовать меня для испытаний нового типа нежити?
- Совершенно верно, - кивнул Мак.
Тут провожатый остановился и указал в сторону небольшой рощи. Не смотря на то, что кроны скрывали солнце и у земли не было и лучика, место оказалось ухоженным. Кто-то аккуратно скашивал там траву и убирал валежник. У корней Мак заметил каменные тумбы внутри которых были выемки. В каждой выемки стояло по горшку.