Мак с Артом тем временем направились к западной башне. На первом этаже сооружения находился вход в подвал.
- Ты проверил, что внутри? - поинтересовался паладин, одернув Мака.
- Внутри только тьма. И она чужая. Я ничего через нее не смог узнать.
- Это может быть ловушка, - покачал головой Чистейший.
- У меня нет выбора. Я должен туда...
- Я пойду первым и если я не вернусь, то...
- Если пойдешь первым ты, то спугнешь и он может просто убить и ее, и тебя! Это не тупой скелет, выполняющий команды. Это лич!
Арт сжал зубы в тонкую полоску, но не стал возражать.
- Дальше я сам, - коротко произнес Мак и на секунду остановился у входа в подземелье.- Не дай никому вмешаться.
Короткая лестница привела подмастерье в длинный коридор. В конце его дверь сияла ярким светом.
Мак перехватил свой посох и слегка стукнул по полу, сканируя пространство.
“Проходи, не стесняйся” - раздался шепот в голове вместо ответа на поиск мертвой силы.
Взвинтив силу до предела, Мак поднял щиты и медленно пошел вперед, оставляя после себя кляксы тьмы на полу.
- Семнадцать минут, - прошелестел лич. - Ты не торопился.
Стены пыточной камеры были покрыты рунами, которые сплетались в сложный узор. Столы были отодвинуты к стенам, а посередине на стуле с подлокотниками восседал Мурано. Справа от него на плите из голубого камня лежала Левитания. Слева была совершенно такая же плита, но черного цвета. Даже с такого расстояния парень сразу заметил больше десятка знакомых рун
- Я думал, тебя потащат на штурм крепости, - поджал губы Мак, изобразив на лице разочарование.
- Ты достаточно предсказуем, чтобы угадать следующий шаг, - ответил лич, внимательно наблюдая за парнем. - А мои соотечественники достаточно глупы, чтобы перепутать лича с качественным гулем. Они не понимают, где я настоящий, а где кукла.
- Значит, ты ждал меня, - Мак принялся нагнетать силу в правый кулак. Мощнейшее темное копье готово было сорваться в одно мгновение.
- Конечно, тебя! Потрясающий резерв, прямой поток маны и никаких уловок! Ты просто идеален! - произнес Лич и поднялся на ноги. - Конечно, я нашел бы варианты поинтереснее, но служители “Ока Шимата” быстро меня вычислят и лишат посмертного существования. На счет жертв в виде магов с кровью Шимата у нас все строго...
Мак довернул кулак и выпустил копье тьмы, но оно не успело сформироваться и растеклось кляксой по невидимой защите, возникшей в виде серой пелены. Вопреки ожиданиям парня, защита оказалось ловушкой. И сейчас она, напитанная тьмой, быстро сужалась. Он оказался внутри кокона, который быстро сковывал.
Секунда, вторая и не смотря на попытки Мака создать развивающее контрзаклинание, его спеленала серая оболочка...
- Если бы ты был хоть немного повнимательнее, то понял, что своей тьмой наполняешь мои руны. Они расставлены еще в коридоре, - начал пояснять Мурано. - Пассивная активация в некоторых ситуациях бывает очень кстати. Тем более, что от тебя не фонит, а просто несёт силой. И чем больше ты ее нагонял, тем крепче оказалась тюрьма.
Пелена не просто зафиксировала Мака, она заставила его выпрямиться и замереть, словно оловянный солдатик.
- Что тебе надо? - прошипел сквозь сжатые зубы парень. - Зачем все это?
- От тебя? Всего лишь малость! - развел руками мертвый маг. - Мне нужны ваши души...
Мурано указал рукой и тело темного подмастерья проплыло по воздуху, на алтарь.
- В шаге от силы Предвестника, - произнес лич, усаживаясь в кресло. - Все один шаг, и никто на этом континенте не сравнится со мной в силе и могуществе!
- Ты бредишь, - прошипел сквозь сжатые зубы Мак.