Пузырь начал сдуваться, а поток уменьшаться. Тварь, в пузыре заметалась, словно боялась подохнуть. Однако, когда пузырь оказался совсем рядом с Маком, тот резко вытянул руки, отпуская поток и разжал пальцы.
В этот момент из пузыря вырвалась черная тень, которая с бешеной скоростью метнулась к клетке. Она вмяла ее в стену, словно бумажную игрушку, а затем, с безумной скоростью начала наносить ей один удар за другим. Грохот железа и глухие удары по камню продолжались секунд тридцать, пока темный ученик громко не произнес слово ключ:
— Изыди!
— Что здесь происходит? — влетел в пыточную Родгаз.
— Немного экспериментирую со стандартными наработками, — ответил ученик и поднял руки, на которых зазвенели цепи.
Калека поковылял по пыточной, оглядел раскуроченную клетку и взглянул на Мака.
— Боевой магией владеешь?
— Учусь, — пожал плечами парень.
— Учись, — кивнул горбун. — Это всегда полезно. Только не порть инструменты.
— Я немного не рассчитал, — признался парень. — Надо будет придумать манекен.
— Манекен? — улыбается Родгаз. — Тебе мертвых мало?
— Там половина под печатью девятого, — сморщился Мак.
— А чем тебя вторая половина не устраивает? — горбун закряхтел и собирался уходить.
— А их можно использовать? — спросил в спину Мак.
— С условием, что сам тут потом будешь прибираться. У меня нет людей, чтобы отмывать протухшие кишки с пола.
Горбун заковылял к выходу, но тут темный ученик вспомнил про странный артефакт.
— Уважаемый Родгаз, — направился он к нему. — Можно вопрос?
— Перестань паясничать, — сморщился калека. — Что ты хотел?
— Помните, вчера, когда вы пытали тут женщину?
— Помню, и что?
— Вы положили ей на лоб один артефакт и она мгновенно успокоилась, — парень кивнул на стол, на котором ее пытали. — Я хотел узнать, что это за артефакт.
— А, это? — Родгаз вытащил из под рубахи золотой медальон. — Редкая вещица. Она помогает полностью снять боль.
— А у вас нет еще одного такого же? — спросил с надеждой Мак.
— К сожалению — нет. Да и этот сделан в Баритонии, у одного очень известного артефактора. По специальному заказу.
— Жаль, вздохнул Мак. — Мне бы он очень пригодился в лечении.
— Я без него тоже долго не могу, — лицо калеки перекосилось от попытки улыбнуться. — Каждое утро, чтобы встать на ноги — приходится около часа их разминать. Их сводит. Это жутко больно. К обеду немного отпускает, но я не представляю как мне проснуться без него.
Мак разочарованно вздохнул и дернул щекой.
— Поговори со своим учителем, я думаю он встречался с подобными артефактами, — предложил калека отправляясь по своим делам.
В этот момент ученик застонал от собственной глупости, но вместо слов и ругани на самого себя добавил:
— Спасибо за совет!
— Сильно не усердствуй с тренировками, — произнес Родгаз. — Сегодня ночью снова будут трупы…

***

Мак сморщился от жуткой вони. Труп, находящийся посередине большого и сложного рисунка за десяток ударов сердца развалился на куски.
— Боги! Что ты вытворяешь? — произнес вошедший в пыточные горбун. — Какая вонь…
Мак тут же отдал команду и пара стоявших без дела трупов принялась собирать в ведра то, что осталось от одного из их коллег.
— Гниль, — пожал плечами темный ученик. — Все хотел ее попробовать, но из-за проблем с силой не получалось. Она разрушает соединительную ткань и плоть просто разваливается на куски…
— Про темных не зря говорят, что вы не от мира сего, — проворчал калека и взглянул на кучу мертвой плоти в ведрах у поднятых трупов. Затем он поднял взгляд на помощника. — Как у тебя с поисковыми заклинаниями?
— Благодаря кандалам, у меня кое-что получилось. — кивнул парень. — Я смог обнаружить остаточную магию в городе.