Ее золотое, давно ушедшее детство, его не вернуть, оно прошло, но сколько памяти оставило в сердце. С детства Вики отличалась от всех: худенькая, высокая, с длинными заплетенными отцом волосами. Отец каждое утро отводил ее в первый класс; наслюнявив руки, заплетал упругую солдатскую косу. Одевалась Вики как монашка, всегда хотела полностью закрыть себя: длинные юбки в пол, объемные кофты. Она будто хотела защититься доспехами. Ну и конечно, как тут без очков, образ ботаника был обеспечен. О том, что у Виктории близорукость, она узнала во втором классе, когда ее хотели оставить на второй год. Она не могла объяснить учительнице, что не видит с доски, потому что не знала, что есть такая болезнь глаз. Ей выписали очки. Училась Вики плохо: на двойки-тройки, учителя неодобрительно относились к ней и ее семье. И написали ходатайство директору школы, чтобы ее не переводили во второй класс, указали в характеристике, что ее семья безграмотная, что Виктория всегда пропускает школу. Родители Виктории пришли на школьный совет, и ее боевая и великая мать сказала заместителю директора школы Нине Васильевне:

– Что ты за мать, если хочешь оставить мою дочь на второй год? Представь себя на моем месте, чтобы ты сделала?

После этих слов Вики перевели во второй класс, и спустя два года она стала учиться лучше: на четверки и пятерки. Однажды в шестом классе Нина Васильевна, учительница математики, сказала:

– Твоя мать – настоящая мать. Хорошо, что она за тебя боролась.

Это были слова уважения и признания человека сильной личностью, признание самый огромной силы во вселенной – силы любви матери к своему ребенку и борьбы за него.

С годами Вики расцвела, и от монашеского одеяния не осталось и следа. Теперь она – модельная, грациозная девушка с короткими, до плеч, волосами шоколадного цвета. Облокотившись на окно поезда, Вики наблюдала за проносящимися картинами Москвы. Ее ясные зеленые глаза были полны желаний и надежд.

Вики была утонченной внешности, с нежными чертами лица. Сильно выделявшиеся скулы, острый нос, тонкие губы придавали ей умный и скромный вид. В изящной фигуре выделялись длинные красивые ноги и острые колени. Вики всегда думала, что со своими данными она давно могла стать популярной моделью, но ей уже исполнилось 25 лет, и нужно было думать о более реальных вещах.

Вики вспомнила слова великого немецкого писателя Эриха Марии Ремарка: «Странно, как много думает человек, когда он в пути. И как мало, когда он возвратился».

Экспресс закончил движение на Павелецком вокзале, и у Вики все мысли о жизни прекратились. Она оставила свои размышления на другой момент.

– Бери чемоданы, сейчас найдем такси, – сказала Виктория сестре.

– О чем ты думала в поезде? – спросила Аври.

– О своей жизни и о Москве. Ну что, пошли?

– Пошли.

Стоя с багажом у Павелецкого вокзала, Аврора с Вики искали глазами таксиста. Московская знакомая Авроры посоветовала ей неплохую гостиницу по приличной цене. Несколько дней они решили пожить в гостинице, пока будут искать квартиру.

Приветливый молодой парень, подбежав к ним, спросил:

– Такси ищете?

– Да, – кивнула Аврора. – Сколько будет стоить до Малой Грузинской, 27?

– Триста.

– Хорошо, поехали.

Время близилось к вечеру, стояла теплая погода. Две смелые девушки, сидевшие в такси, еще не знали, какой им Москва уготовила путь. Но с предсказаниями Феодоры в них жила надежда, что все будет хорошо. Что они начнут жизнь с чистого листа, и высшие силы им помогут.

Такси остановилось возле огромного кирпичного кафедрального Собора Римско-Католической церкви Непорочного Зачатия Пресвятой девы Марии. Сестры как завороженные смотрели на этот прекраснейший памятник неоготики. У Вики возникло ощущение, будто она где-то в святом месте, в Риме, и как турист любуется этим произведением искусства. Собор украшал этот райский уголок островерхими башнями, напоминая древний, старинный замок. Эти острые шпили возвышались в небеса, как будто моля о чем-то Бога.