Андрей коротко хмыкнул и помахал кому-то в толпе.

— Улыбайся и маши журнашлюшкам красивой лапкой, Ксюш, — негромко проговорил он. — Сегодня твой триумф. Сделаем его запоминающимся.

Прижав к груди букет, Оксана почувствовала, как Стас аккуратно потянул ее за юбку. Только она не сдвинулась ни на сантиметр. Потому что провалилась в небесно-голубые воды самого ненавистного и самого любимого взгляда на свете.

— Радов, что происходит? Что ты здесь делаешь?

Оксана замерла, когда Андрей наклонился к ней и завораживающе промурлыкал:

— Придется меня потерпеть.

Его слова, точно удар кувалдой по голове, привели в чувство.

— Терпеть такую скотину? Уволь, — шикнула она, но продолжила улыбаться в объективы камер. А обвившие талию руки не сбросила, потому что повсюду журналисты. Никак не из-за восторга, которое птицей забилось в груди. — Забирай охрану, оставляй Стаса и катись.

— Увы, не могу.

— Почему?

Они вновь посмотрели друг на друга, но на сей раз с вызовом и молчаливой борьбой.

— Эта скотина тебя любит и больше никогда не оставит. Ни тебя, ни Стаса, — оглушил ее признанием Андрей. — А еще я чертовски соскучился.

2. Глава 2. Суфлер

Весь премьерный показ прошел для Оксаны в тумане, сквозь который то и дело раздавался восхищенный голос Стаса.

Его бесконечные вопросы к Бишкевичу привлекали внимание сидящих в зале людей, но никто не шикал от возмущения и не просил его замолчать. Скорее, наоборот, остальные зрители смеялись над его непосредственностью, особенно во время восхищения навыками фехтования матери.

Хотя они были далеки от идеала, но их сгладили правильный угол съемки, дублер и современные технологии. Поэтому Оксана радовалась, что в моменты, когда камера наводила на нее ракурс, она не оплошала и полностью передала эмоции героини. Настолько хорошо, что все поверили в ее скудные познания.

— Оксана, скажите, как вам удалось точно передать дух настоящей спортсменки, теряющей славу? Вы много общались с фехтовальщиками? Или читали о них? Некоторые ругают вас за недостаточный профессионализм.

Слова журналиста вызвали у нее улыбку. После премьеры очередного сериала, спектакля или фильма они всегда задавали одни и те же вопросы. Менялась только профессия сыгранного персонажа, но не реакция на него со стороны критиканов различного сорта.

Люди до сих пор верили, что творческих профессий обязаны иметь знания во всех областях. Отдельные кадры даже повторяли за актерами и писателями. Потом расстраивались, строчили гневные отзывы, негативные комментарии и попадали в неловкие ситуации.

В лучшем случае.

Им-то казалось, что спасти человека на улице или помахать шпагой перед лицом соперника просто, но на деле все оказывалось иначе. В итоге после каждого фильма, вышедшей книги, музыкального альбома находилась масса диванных экспертов, которые презрительно морщили носы. Обвиняли актеров в недостатке нужных навыков, писателей — во лжи; а музыкантам приписывали отсутствие слуха и голоса.

Люди — такие люди. Им лишь бы вылить грязь, и это касалось не только творческой работы.

— Конечно, я изучила все, что связано с моей героиней, — ответила Оксана нейтральным тоном и почувствовала, как напряглась горячая ладонь на ее пояснице.

Присутствие Андрея одновременно подавляло трусливый мандраж и добавляло странного волнения. Она не знала, чего ждать от него. Как правильно реагировать? За весь фильм он ничего не сказал и просидел с каменным лицом два часа кряду. Не выдал ни словечка. Совсем. Даже после титров.

Понравилось ему или нет? Понял ли задумку? И если нет, то какого черта Оксана так нервничала?