– На обед ходила, – сую под нос начальника полупустой стаканчик латте, который успела перехватить в мобильной кофейне, организованной как раз на выходе из сквера.

Погрызть что-то посущественней тоже было бы неплохо, но чего не успела, того не успела. Ну не шавуху же следовало заглатывать, топая по пешеходному переходу?!

Не, я не расистка и подножный корм вполне себе неплохо перевариваю, особенно если халапеньо добавить… Однако, предпочитаю эту пищу поглощать не на бегу, а приземлившись. Еще лучше с кем-нибудь в компании. Выглядеть посреди улицы единственной мартышкой с извозюканными в соусе щеками как-то не комильфо.

Ладно, с голоду не помру. В верхнем ящике стола шоколадка с марципаном припрятана. На всякий случай. Как раз как сегодня.

– Ира, почему до тебя не дозвониться? – не унимается Макс.

Ой, ну бука букой. Будто за те полчаса, что отсутствовала, конец света случился и кого-то прибил.

Но нет же. Все живы-здоровы. И сам бухтящий шеф, и его брат-близнец, второй совладелец адвокатской фирмы, с улыбкой выглядывающий из своего кабинета.

– Хм, не знаю, Максим, почему до меня не дозвониться, – разыгрываю недоумение. Покерфейс – наше всё. – А ты, значит, пытался?

Ну да, вопрос в тему, особенно после его реплики.

Но, главное, же что? Не сдаваться!

Верно? Верно. Вот и не сдаюсь.

Хмурю брови и, перекладывая стаканчик с кофе из руки в руку, тщательно обхлопываю карманы. Ага-ага, телефон ищу. Он же, зараза, такой легкий, как пушинка, сразу и не определишь, какое именно место оттягивает.

– О-о-о, представляешь сдох, – доигрываю выбранную роль до конца, недоверчиво разглядывая безжизненный гаджет.

Поди, докажи, что я его полчаса назад сама выключила?!

Затем перевожу взгляд на большие электронные часы, висящие на стене холла, и уточняю:

– Макс, а по какому поводу ты шум поднял? Онлайн-совещание через семь минут. Я вроде бы не опоздала.

– Не опоздала, – буркает в ответ, сжимая губы куриной гузкой. Зарывается пятерней в густые длинные волосы, которые обычно закалывает в хвост, но сегодня распустил, и ворчливо выдает. – Ир, уступи ты своему принцу заморскому и перестань его футболить. Четное слово, достал он уже названивать, чтобы тебя услышать.

– Ага. И не только названивать, – хмыкнув, поддакивает Антон. – Я тебе в кабинет очередной его «веник» оттащил и там еще это… корзина с фруктами и восточными сладостями.

Гашу желание задрать голову и завыть в голос.

Ар-р-р!!!

Да сколько ж можно?! Ну чего он ко мне прицепился, как банный лист?! Неужели вокруг русских баб мало??? Да куда не плюнь, в красавицу попадешь! Какая-нибудь да согласится.

Но нет. Этот баран уперся: «Тебя, Ира, хочу!» И всё тут.

Слышит только себя! Остальное мимо, будто шум и пыль дорог.

Талдычит, как попугай одно и тоже. Что красивая и умная. Что себе заберет. На родину увезет и любимой женой сделает.

Ага, четвертой. Три-то у него уже есть.

Господи, за что ж мне такое счастье привалило?! И с кем поделиться, чтобы с концами забрали, а вернуть забыли?! Я б огромное спасибо сказала. Даже в ножки поклонилась.

– Он – не принц, а шейх какой-то, – поправляю Макса, выныривая из мыслей, и поворачиваюсь к Антону, чтобы поинтересоваться. – Сколько на этот раз в венике? Двадцать пять? Пятьдесят одна? Опять небось розы красные?

– Розы… красные, – усмехается Сидоров номер два, – но сегодня с размахом. Девяносто девять. Запарился считать.

Ну да, больше же в адвокатской конторе заняться нечем.

Еще раз бросаю взгляд на часы, предупреждаю начальство, что через пару минут буду в переговорной, и убегаю к себе.

Игнорируя подношения навязчивого ухажера, забрасываю сумочку в шкаф и попутно снимаю пиджак, вешаю его на плечики. В офисе слишком жарко, а кондиционер накрылся. Поправляю манжеты рукавов и воротник-стойку строгой блузки и вместо расчески приглаживаю волосы пальцами.