Выпили по бокалу за жениха и невесту, затем наполнили тарелки закусками. Некоторое время все были заняты только едой. Наконец Сашина мама заговорила:

– Боренька обещал помочь нам с организацией свадьбы.

Наташа вопросительно взглянула на жениха.

– Борис – директор большого ресторана, – пояснил Саша.

– Ну, не такого уж большого, – усмехнулся Пахомов, – можно сказать, средненького. Давайте обсудим банкет. На сколько персон делать стол?

– С нашей стороны будет сорок пять человек, – сообщила Алла Георгиевна, – а с твоей, Наташа?

– Человек десять-двенадцать.

– Будем считать – шестьдесят, – округлил Борис. – По червонцу на лицо, итого – шестьсот рублей.

– Так мало? – удивилась будущая свекровь, – нам бы хотелось и икру, и балыка, чтобы не бедно…

– Не волнуйтесь, тетя Алла, бедно не будет. Столько будет еды, что еще останется.

– А выпивка? – поинтересовался Николай Петрович.

– По бутылке коньяка на десять человек, шампанского и водки на пятерых, это входит в стоимость. Считаете мало – приносите с собой, так вам дешевле выйдет.

– Что же так дешево? – не унималась Алла Георгиевна.

– Это будет моим подарком жениху и невесте, – Борис опять посмотрел на Наташу.

– Как же… – вновь завела Сашина мама.

– А вот так, – усмехнулся он, приподнимая брови, – на то и работники торговли, чтобы уметь мухлевать.

Это откровенное заявление шокировало Наташу. Вот наглый тип, ворует, да еще хвастается!

Борис встал, поднял бокал и спросил, глядя на будущую невесту:

– Вы очень Сашу любите?

– Очень! – с вызовом ответила она.

– Так выпьем за то, чтобы вы никогда в нем не разочаровались!

Почему-то ей показалось, что тост прозвучал двусмысленно.

Вскоре разговор принял общий характер и свадьбу больше не обсуждали. Мужчины закурили, причем Борис спросил разрешения у Аллы Георгиевны и Наташи, чем очень удивил ее. Пиджак он тоже снял с их позволения. Каждый раз, когда Сашина мама выходила на кухню за очередным блюдом, он вставал, садился только после хозяйки, подвинув ей стул. Эта галантность давалась Пахомову легко, естественно, как будто иначе и быть не может. Сашка усмехался на его старомодные манеры, а Наташа подумала: «Вот это воспитание! Ну почему Сашка не такой?»

И хотя поначалу Борис ей не очень понравился, к концу вечера она искренне смеялась над анекдотами, которых он знал бессчетное множество, причем ни одного неприличного не прозвучало, и пришла к выводу, что Боря очень милый человек.

За чаем и разговорами засиделись допоздна. В начале двенадцатого Наташа поблагодарила хозяев и поспешила одеваться. Сашка собрался ее провожать. Борис тоже вышел в коридор и поинтересовался у Натальи, где она живет.

– В Гавани, у метро «Приморская».

– Саша не успеет обратно на Гражданку. Могу вас подвезти на машине, если будет позволено. Мне почти по пути.

– Но ты ведь выпил, Боренька! – запротестовала Алла Георгиевна.

– Не беспокойтесь, тетя Алла, за рулем будет сидеть трезвый человек.

Он выглянул в окно на кухне и сообщил:

– Машина уже подъехала. Ну что?

– Конечно, Боренька, подвези Наташу, а то Саше завтра с утра в университет, – ответила за сына Алла Георгиевна.

Сашка лишь согласно кивнул.

Распрощавшись с родственниками, Пахомов вышел из квартиры. Наташа с женихом задержались на лестничной площадке. Когда шаги стихли внизу и хлопнула дверь подъезда, она заметила:

– Интересный человек этот Боря.

– Торгаш и паяц, строит из себя… – не слишком любезно пробурчал Сашка. – Когда он вместо Фрунзенского училища в Институт советской торговли подался, его отец сказал, что больше сына у него нет. Борька из дома ушел, но выкрутился. И вот, в тридцать лет – машина, квартира, дача и так далее.