– Зачем ты понаделал таких гор? – спросил Господь у черта. – Каково-то человеку будет подниматься на них?

– Ах, Господи, это и хорошо, что трудно, – говорит с ухмылкой черт, – о Вас вспомнит человек и меня-то не забудет… Вот как он будет задыхаться, на высокую гору подымаясь, скажет: «Помоги, Господи!» А как с горы станет спускаться, верно, и меня вспомянет: «Черт меня понес на такую высоту: тут запросто голову сломать можно». Обоим нам будет неплохо.

Шли один раз Бог со святым Петром. Вдруг они увидели, как человек, который живет в городе, лебеду забивает и лебедою заплетает.

– Что это ты, человече, делаешь? Зачем ты лебеду забиваешь и лебедою заплетаешь?

– Ну и что? Мне все равно завтра помирать.

– А спроси, Пётр, может, он пить хочет?

– Может, ты, человече, напился бы?

– Э! Если бы у вас было!..

– Есть.

Бог с Петром дали человеку напиться и пошли дальше. Вот идут назад, а он уже дубы ворочает да сарай строит.

– Что это ты, человече, делаешь? Ты же говорил, что завтра помрешь.

– Ну и что, дети останутся, так они поживут.

Дом с луговыми цветами*. Ханс Андерсен Брендекильде. 1909 год. Частное собрание, Люксембург

Рав Иегуда учил со слов Равва:

– Ничто в мире Божьем не сотворено без цели. Даже те твари, существование которых кажется человеку совершенно бессмысленным, содействуют строю и порядку мироздания.

Рабби Негорай учил:

– Когда люди грешат и кара небесная грозит обрушиться на них, милосердный взор Всевышнего останавливается на гадах и паразитах, и Господь говорит: «Этим, в которых надобности нет, Я даю жизнь. Отниму ли ее у тех, кому Мною дано высокое назначение на земле?».

В старину колос ржи не помещался на стебле – все растение представляло из себя цельное длинное зернистое соцветие от верхушки до самого корня.

Однажды ленивая баба стала жаловаться Богу что очень тяжело жать такую рожь. Всевышний разгневался, и колос вдруг стал заметно уменьшаться, подбираясь к макушке стебля – пока еще только она оставалась усеянной зернами.

Возле жнеи сидела собака. Она лучше своей хозяйки поняла, что дело неладное. Завыла собака, взмолилась Богу:

– Оставь, покинь, Боже, колоса хоть на собачью долю.

По просьбе собаки Господь перестал гневаться. С тех пор колос на ржи маленький и Бог редко посылает урожай неблагодарным людям.

Создание мира. Мельхиор Боксберг. Около 1575 года. Музей изящных искусств, Страсбург

– Как был сотворен свет? – спросил рабби Симеон бен-Егосадок.

– Господь, – ответил раби Самуил бар-Нахман, – облачился в ослепительно-белые ризы, от которых потоками хлынул свет, засиявший от края до края Вселенной.

Рабби Елиазар учил:

– Свет, образованный Предвечным в первый день творения, был такой чистоты и силы, что человек мог видеть от конца до конца Вселенной. С появлением на земле греха и порока сей дивный свет начал тускнеть и, наконец, был отнят Всевышним у земного мира и уготован для праведников в загробной жизни.

Когда было сотворено железо, по деревьям прошел трепет страха. Однако железо сказало:

– Не давайте рукоятки для топора – и ни одно из вас не будет повреждено.

Рабби Симон учил:

– Каждая былинка имеет ангела-хранителя, который власт но повелевает ей: «Расти!».

«И создал Бог два светила великие».

– Господи, – сказала Луна, – невозможно двум царям один венец носить.

– Иди, – ответил Всевышний, – и сама умали себя.