Первыми были «скандинавские» кроссворды, быстро завоевавшие даже большую популярность, чем классические. Их особенности приводят к тому, что сканвордные издания ещё менее, чем кроссвордные, могут претендовать на звание «интеллектуальных».

Затем были взяты в оборот японские головоломки. Сначала «рисование по числам», переименованное в «японский кроссворд», привлекло массы читателей к разгадыванию картинок, оторвав солидную часть аудитории кроссвордных изданий.

Потом подтянулись остальные цифровые головоломки – «судоку», «какуро», «хоси», «футосики» и другие. Они не смогли обогнать по популярности «японские кроссворды», но также набрали свою аудиторию, отнимая её у других развлекательных изданий.

Кто бы ни был первопроходцем в публикации кроссвордов, уже без малого столетие эта увлекательная интеллектуальная игра живет и развивается. Решение кроссвордов многие называют «гимнастикой ума». Их некоторые составители проявляют чудеса изобретательности и оригинальности. В книге рекордов Гиннеса зарегистрирован кроссворд площадью 21 м^>2, а дополнен этот рекорд кроссвордом длиной 30 м 82 см, в котором содержится 50 400 слов.

За свою вековую историю кроссворд претерпел множество изменений. Его усложняли и упрощали, ухудшали и улучшали, и в результате многие удачные модификации стали вполне самостоятельными разновидностями: чайнворды и кроссчайнворды, кроссворды с фрагментами и с картинками, скандинавские (они же ассоциативные), итальянские (без расчерченной сетки), английские (или «детские») кроссворды (так называемые «Fill-in» – «Заполни!»: даются только слова-ответы и сетка), «Крокодильские Веселые Кроссворды» и многие, многие другие. Но непревзойденным по популярности остается классический кроссворд в том виде, в каком он появился в начале нынешнего века. Усложняются ключи, становятся более украшенными сетки, но суть одна – отгадать слово: извлечь его из собственной памяти, узнать у друга (родственника, соседа, сослуживца, начальника, подчиненного и т.д.), откопать в какой-нибудь энциклопедии, наконец, просто вписать по буквам первое попавшееся, ибо каждый отгадчик выбирает свой способ интеллектуального единоборства с автором кроссворда, бессознательно (или сознательно) пытаясь доказать ему, что не ты один такой умный, сам-то, поди, только со словарем сидишь, а вот мы в собственной голове слова такие имеем…

И, все-таки, какие существуют типы и виды кроссвордов?

Оказывается, даже классические (сетка + вопросы по горизонтали/вертикали) могут быть разные. В этой группе выделяют обычные (Размер – любой, форма – любая, количество слов – любое, симметрия сетки – любая, черные клетки – без ограничений). По количеству слов: мини – слов 10—25; обычные – слов 30—40; супер – слов 70—120; гигант – слов 200—2000 По форме сетки: квадратные, прямоугольные, Х-образные, О-образные, свободной формы), плотные (Допускаются только одиночные черные клетки), сплошные (Вообще без черных клеток), американки (Все слова пересекаются по всем буквам (обычное дело для USA)), с перегородками (Черных клеток нет, но есть жирные линии, ограничивающие слова), с фрагментами (Отдельные вопросы – в виде фото (иллюстраций). Фото может быть как в окнах сетки, так и среди вопросов), тематические (Все слова – на заданную тематику), словарные (Все слова – из заданного словарика. Сетка – как получится), детские (Ответы знают даже дети, вопросы – по-детски), «слоеные» (Для определенных слоев населения: для мужчин, для женщин, для дачников, для военных,…), с ключевым словом (