– Доброе утро, луноликая! – улыбнувшись, вскочил, отодвигая даме стул, Рустам, пока двое оставшихся балбесов перешёптывались между собой. – Тихо! Ведите себя достойно!
– Что это с ним? Он так на меня посмотрел, будто увидел привидение!
Ладон и Рустам довольно засмеялись.
– Ты сильно напугала парня! Кофе наливать? Как обычно?
– Давай с молоком! А что страшного во мне?
– Шухрат утверждает, что Малика джан этой ночью превратилась в чёрную пантеру и рыскала по лестнице. Он после уборки поднимался и едва успел забежать в свою комнату, уже распрощался с жизнью, думал, кошка разорвёт его, но она сжалилась, лишь ослепила взглядом и выпрыгнула в окно. – подмигнул Эре Рустам.
– И что тут смешного? Какая-то чушь!
– Э, девочка! Опасная ты особа! Все это знают, кроме тебя самой!
– Да, да, да! Так что прости, дорогая, но я к жене под крылышко! Мне этого месяца вполне хватило! Не хочу быть растерзанным когтями!
Ладон и Рустам заливались от смеха, а балбесы нервно жевали бутерброды.
Эра, надувшись, молчала.
– Не обижайся! Я всё равно буду к тебе приезжать, если позовёшь! И ты ко мне! Приглашаю! Как только будешь готова, приезжай! В любое время приезжай! Спасибо этому дому! – Рустам встал, встали и балбесы.
– О, машина подъехала! – констатировал Ладон. – Вот у тебя чуйка, Рустам! Как прилетишь, кинь весточку!
– Благодарю за гостеприимство! – Рустам подошёл к Эре, поклонился и пожал её руки. Нам пора, Малика джан! Живи в радости!
Проводили гостей до машины, помахали ручками и вернулись в гостиную.
– Ладон, я так и не поняла, кто этот Рустам?
– Старый русский узбек. Давний близкий приятель Самума. Он в такой же организации начальствует в Узбекистон Республикаси, а когда-то они с Ветром напарниками были, это ещё до меня. Это ещё даже до Митры дело было. В Союзе.
– Откуда меня-то он знает?
– Что ты как маленькая? Думаешь, он только телефон тебе подарил? Благодаря ему у тебя появился свой дом! Просто так, с барского плеча! Скажи хоть спасибо! Мне здесь понравилось, с удовольствием буду приезжать к тебе поплавать!
– Так это его затея? Что раньше-то не сказал, я бы поблагодарила. Действительно, как-то неудобно получилось.
– Очень хороший дядька! Дружи с ним, всегда будешь под защитой. Он столько раз разруливал мои дела, и тебя в обиду не даст.
– Почему он меня какой-то Маликой называет?
– По-моему, он вычислил твой позывной.
– Меня вполне устраивает Эра.
– Оставь это имя для избранных, Малика джан! Расслабься, ни о чём не думай! Доверься мне! Поехали! Я тебе такое классное место в городе покажу, там самый лучший горячий шоколад! Давай погуляем перед работой! Нужно максимально подзарядиться, да и поговорить. Выливай свой холодный кофе и поехали!
Глава 4. Человек – это путь, чело, идущее в века
«Не нарушайте моего одиночества
и не оставляйте меня одного»
(М. Жванецкий)
В 12:15 Эра и Ладон вошли в кабинет, где их ждал Леонид Ильич, как будто и не уходил вовсе.
– Ты сколько дней сидишь безвылазно? В ночные тоже халтуришь?
– А чем ещё старику заниматься? Ты же знаешь, идти некуда, да мне и здесь хорошо!
– Я понял, ты не приходя в сознание, всегда готов приступить к работе. Но отдыхать-то нужно?
– Это и есть мой отдых! Эра, видел твой отчёт. Есть пару несостыковок, а в целом хорошо. Быстро учишься.
– Спасибо, я старалась.
– Ну что, продолжим? Как настроение?
– Ой, дядь Лёнь! Что-то я слегка пирожных переела! Сейчас как уйду в пищеварительные сны!
– Как же это так, госпожа хорошая? Правила не мною писаны.
– Это Ладон виноват, я сопротивлялась как могла!
– Да нормально всё будет! От шоколада ещё никто не тормозил!