Боли непостоянны. Большинство больных отмечает периоды их обострения и стихания. Например, боли могут усиливаться при изменениях погоды, в холодное время или просто после переживания какой-нибудь отрицательной эмоции. Боли в костях могут появляться то в руках, то в позвоночнике, и поэтому больные часто обращаются к терапевту по поводу ревматизма, полиартрита и т. п. Нередко боли в спине и костях таза даже приковывают человека к постели, в результате чего он не может обходиться без посторонней помощи. Иногда же остеопороз может проявляться и как артрит, и как остеохондроз.

Кроме того, остеопороз обычно развивается исподволь, медленно и, как уже отмечалось, чаще всего выявляется лишь после получения переломов, когда потеряно более 30 % костной массы. Как правило, это переломы позвоночника, шейки бедра или лучевой кости. Очень распространены болезненные переломы нижнего предплечья. Они происходят порой из-за самой минимальной травмы – достаточно просто оступиться или упасть. При этом в 50-летнем возрасте как мужчины, так и женщины чаще всего получают переломы лучевой кости. В более пожилом возрасте преобладают переломы шейки бедра, в результате которых десятки тысяч людей становятся пожизненными инвалидами. Тысячи людей умирают в результате осложнений после таких переломов.

Сжатие тела позвонка обыкновенно происходит в нижней части грудного или в верхней части бедренного отдела позвоночника. Наиболее часто переломам подвержены позвонки с 6-го грудного до 3-го поясничного отделов. Нередки и множественные переломы ребер, о которых больные узнают только после рентгенографии грудной клетки, часто сделанной совсем по другому поводу. Внезапно появляется острая боль, которая отдается в грудной клетке, животе или ногах.

В таких случаях совершенно понятно, что, например, микропереломы позвонков могут сопровождаться острой болью в груди или брюшной полости. Но и эти симптомы могут обмануть нас, поскольку напоминают клиническую картину инфаркта миокарда, плеврита или какого-нибудь острого желудочно-кишечного заболевания.

В 1982 году во II Московском медицинском институте им. Пирогова был зафиксирован такой случай. Молодой человек в возрасте 15 лет поступил в клинику с предположительным диагнозом «ревматоидный артрит». Он жаловался на боли в коленных и голеностопных суставах при ходьбе, боли в грудном отделе позвоночника, легкую отечность голеностопных суставов, периодически налетающие вот уже почти в течение года. На приеме у врача выяснилось, что при нажатии на позвоночник пальцами больной также испытывал боли, которые усиливались при кашле и чихании. В связи с такими усилениями боли в грудном отделе позвоночника и подозрением на возможный компрессионный перелом была сделана рентгенография этого отдела. Она показала ярко выраженные признаки остеопороза (снижение высоты тел позвонков, так называемые «рыбьи позвонки» и т. п.).

Здесь мы имеем пример, казалось бы, совсем нетипичного случая юношеского (ювенильного) остеопороза, который, как правило, полностью излечивается после полового созревания при условии полноценного питания и двигательной активности. Впрочем, многие специалисты в последнее время предпочитают вместо ювенильного остеопороза ставить диагноз дисплазия (нарушения формирования костной ткани). Однако это лишь свидетельствует о новизне проблемы. Поэтому не будем отвлекаться от главной темы нашего изложения и входить в тонкости внутринаучных споров.

Итак, подведем итоги.

Наиболее характерный признак при остеопорозе – боли прежде всего в грудном отделе позвоночника. Они имеют ноющий и достаточно длительный характер. Окружающие мышцы нередко спазмируют, но не настолько сильно, как при обострении остеопороза (в быту такое обострение обычно называют радикулитом). Больному хочется сесть или лечь, после чего неприятные ощущения, как правило, проходят.