И вроде они даже привыкли к такому противостоянию, а Тириэль перестал обращать внимание на сына советника, но тут в их жизни появилась Аурелия. Юная дева была столь прекрасна, что одним лишь взглядом покорила пылкие сердца эльфов, но в итоге выбрала Тириэля. И вот после этого Линаэль словно с цепи сорвался.

Бедные влюблённые уже мечтали сбежать подальше от всех эльфов, лишь бы никогда больше не видеть и не слышать сыночка советника! Тириэль сдерживался как мог, но его выдержке тоже постепенно пришёл конец. Когда Линаэль с дружками приказали не приходить к озеру, где влюблённые собирались получить благословение и создать союз, Тириэль не выдержал.

Несмотря на умоляющие синие глаза Аурелии, которая просила повременить с союзом, чтобы не провоцировать Линаэля, он всё же взял меч и направился к озеру. И теперь Тириэль собирался дать отпор избалованному гаду, которому никто так и не объяснил, что советник – не бог.

– Уйди с дороги, – холодно отозвался Тириэль, вытаскивая меч из ножен. – Не тебе решать, кому и куда ходить. И не тебе решать, с кем Аурелия захочет уйти сегодня.

– Я смотрю, ты всё ещё веришь, что кто-то станет слушать тебя? – рассмеялся Линаэль, и его смех тут же подхватили остальные эльфы. Внезапно смех оборвался, и сын советника скривился, будто увидел нечто мерзкое. Напряжённая тишина застыла предвестником беды, а следом раздалось яростное шипение Линаэля: – Ничтожество! Я предупреждал, чтобы ты не подходил к Аурелии. Правосудие в руках моей семьи, и тебя не оправдает ни один совет.

– Повторять третий раз не стану, – не меняя интонации, всё так же холодно, ответил Тириэль, стараясь не сорваться и не надавать по ушам этому гаду. – Уйди с дороги.

Лицо Линаэля исказила гримаса ярости. Выхватив свой меч, он приготовился наказать ненавистного выскочку. Звон и лязг метала за спиной порадовали злобного эльфа. Значит, друзья помогут и Тириэль не избежит своей участи! Но тот и не пытался, а лишь вздохнул. Как всегда, Линаэль мог угрожать лишь при поддержке своих подпевал.

– Даю вам последний шанс одуматься, – спокойно проговорил Тириэль. – Я не ищу драки и не желаю омрачать праздник…

– Убить его! – рявкнул Линаэль и воздух наполнился звуками битвы.

Отбиваясь сразу от пятерых, Тириэль впервые поблагодарил учителя и лень Линаэля с дружками. Будь он чуточку медлительней, этот бой стал бы последним в его жизни! Благо всю жизнь эльф мечтал попасть в охрану Владыки, как и его отец, поэтому старательно учился и тренировался. Но вот такое подлое нападение толпой… этой было низко даже для такой мрази, как сынок советника.

Вскоре Тириэль понял ещё одну жуткую вещь: Линаэль с прихлебателями действительно пытаются его убить! И это стало настоящим ударом. Ведь неважно, насколько ты молод и глуп, но у любого эльфа была незримая черта, которую никто не мог переступить. Жизнь – самое ценное, что даровал Создатель! Вот только пятеро эльфов совершенно об этом позабыли.

Защищаясь и уходя от ударов, Тириэль вывел одного противника за другим из строя, после чего замер. Окинул взглядом, наполненным презрения, пятерых эльфов, растоптавших все самое светлое, что было у их народа, и сплюнул. Завывая и постанывая, те лежали испачканные собственной кровью, но по-прежнему пытались угрожать расправой.

Тириэль покачал головой и направился за помощью. Не оставлять же малолетних идиотов здесь истекать кровью. Знал бы он, что его обвинят в нападении на «ничего не подозревающих юных дарований», оставил бы их сдыхать. Хотя, кому он врёт. Так поступить мог бы лишь кто-то вроде Линаэля. Слишком уж ценил жизнь Тириэль, чтобы специально кому-то навредить.