– Хозяйка, ваши братья сбежали, – раздался за спиной шелест слуги.

Эриолин закрыла глаза и постаралась не паниковать. Хорошо, что Элина так вовремя решила уйти в забвение. По крайней мере, сейчас Тьма не станет искать близнецов и займётся новой богиней. Именно это придало уверенности голосу, и Эриолин громко приказала всем возвращаться.

А Каин в то же время вошёл в пещеру с источником и уложил Элину на каменный алтарь. Конечно, он не хотел оставлять её в одиночестве, как и Эштиар, но вскоре оба ощутили, как голову сжимает обруч боли, и вышли. Никто не мог долго находиться в этой пещере, если не был при смерти. Энергия должна восстанавливаться постепенно и самостоятельно. Источник помогал лишь на первом этапе.

Стоило Каину с Эшем уйти, как из угла выглянула Тьма. Подлетев к Элине тёмным сгустком, она приняла облик женщины с длинными темными волосами и серыми, как грозовое облако глазами. Провела пальцами по щеке Эльки и прищурилась. Наконец-то Изначальная Тьма смогла понять, чем её так задел поступок Каина. Она ревновала!

– И чем же ты смогла привлечь его внимание? – задумчиво протянула она.

Элина поморщилась, и вновь застыла каменной статуей. А Тьма опять обернулась тёмным сгустком энергии и юркнула в темноту, чтобы не будить девчонку раньше времени. Мёртвая богиня ей была не нужна.

Вот только сон Элины продлился недолго, всего пару суток, и разбудила её звенящая тишина. Бывает так, когда отсутствие звуков пробуждает лучше любого шума.

Вначале она слегка испугалась, но внезапно раздался тихий, едва заметный звук капающей воды, который усиливался с каждым мгновением. Элина не выдержала и приоткрыла глаза, чтобы вновь их закрыть.

Слишком знакомое место: пещера с капающей с потолка светящейся водой. Она уже бывала тут в своём видении, а значит, где-то неподалёку притаилась Тьма изначальная. Казалось бы, именно этого Элина и добивалась, но всё вновь пошло совсем не по плану. Сколько бы ни звала девушка мысленно Истинный Свет, тот не отзывался!

Сдержав желание зарычать от огорчения, она попыталась приподняться и скривилась, услышав знакомый скрежет камня. Всё происходило почти так же, как и в видении, но с небольшим отличием – не было страха. Всё-таки гораздо проще воспринимать реальность, когда ты понимаешь, что происходит. Неизвестность всегда пугает сильнее всего.

Слегка размяв плечи, Элина всё же уселась и огляделась по сторонам. Отметила едва вздрагивающий, словно от нетерпения, сгусток тени и хмыкнула. Тьма явно очень хотела пообщаться, но сейчас Элину не беспокоили желания Тьмы. Гораздо сильнее её тревожило отсутствие Каина и Эштиара. Первый, конечно, мог о ней случайно забыть, но Эш точно не оставил бы её в пещере с Тьмой изначальной по собственной воле! В голове тут же нарисовались картинки одна страшнее другой, где с Эшем произошли ужасные события, отчего девушка вздрогнула.

– Не бойся, ты не одна, – тут же раздался из угла знакомый голос Тьмы. – Я подарю тебе вечность. Я наделю тебя Силой. Только попроси.

Знакомые слова и ситуация в целом помогли успокоиться, и Элина рефлекторно ответила теми же словами, прохрипев:

– Спасибо, мне и так неплохо.

– Глупый маленький котёнок. Ты слаба. Тебя все бросили. Что ты будешь делать в чужом мире? Никому ненужная богиня. Я могу помочь…

В отличие от видения, где был лишь испуг, сейчас голос Тьмы убаюкивал, что было неприемлемо. Элина поняла, что надо срочно отсюда выбираться, пока стихия окончательно не заморочила ей голову. И вдруг осознала, что надо довериться видению и продолжить знакомый диалог, поэтому быстро перебила Тьму и печально вздохнула: