Я упоминаю об этом, так как думаю, что слово «Вселенная» должно пониматься в его высшем значении как очень близкое, если не идентичное, слову «небо». Отдаю отчет в том, что такое понимание может повлечь пересмотр основных представлений об этом предмете. Я должен также сказать, что не следует это принимать слишком прямо. В наши телескопы мы не видим небо как оно понимается религиозным человеком, вместо этого мы наблюдаем необъятное скопление каких-то таинственных конструкций, назначение которых нам недоступно, но которые, несомненно, сотворены Богом и функционируют по Его Воле. В то время как наблюдения событий материального характера являются вполне очевидными, внутренняя убежденность зачастую приводит меня к мысли, что они являются лишь отражениями событий высшего порядка, происходящими в соответствии с определенной Волей, сущей на Небесах.

Современная наука вряд ли сможет предсказать завтрашний дождь с точностью до часа. Обычно прогноз на утро или вторую половину дня является лучшим, чего мы достигли. Что касается небесных явлений, ученые предсказывают время и место затмения с точностью до нескольких секунд на тысячи лет вперед. Это предполагает чудесный порядок точно так же, как солнце и звезды предполагают мудрость и разум, заложенный в их создание.

Основатель христианства вложил большое значение в понятие свободы. Как это может сочетаться с чудесным порядком, предполагаемым в нашей аналогии с видимыми небесными механизмами? На Земле порядок и эффективность почти неизбежно ассоциируются с дисциплиной и ограничением свободы. Обращаясь снова к аналогиям в небесной механике, земной и небесной, мы находим некий смысл, который имеет глубокое значение. Для скрепления частей механических конструкций люди используют болты, скрепы, тросы и т. д. Сломанный болт или лопнувший кабель в самолете может привести к несчастью. Буксир тянет судно при помощи троса, прикрепленного к крюку или кольцу, в то время как другие части корабля, не участвующие в буксировке, остаются «безучастными». Лопнувший трос или сломанное кольцо приведет к разъединению судов. Небесная же механика построена по совершенно другому принципу. Земля вращается вокруг Солнца, и ее орбита направляется колоссальной силой притяжения, равной примерно 4 триллионам тонн (4 × 10^>18)[2].

В отличие от двух судов, связанных тросом, каждая частица небесных тел сама по себе независимо притягивает каждую частицу в самой себе, равно как и в других небесных телах. Каждая песчинка и каждая капля воды «чувствует» и притягивается всеми и каждой частицей Солнца.

Каждая капля крови в наших телах испытывает притяжение каждой пылающей частицы Солнца. То же справедливо для солнечного тепла и света, посылаемых для поддержания нашей физической жизни не Солнцем в целом, но скорее суммарным действием его частиц. Это не работа под действием принуждения. Это скорее работа коллективная, свободное и добровольное взаимодействие бесчисленных триллионов и триллионов частиц, свободных по отдельности, но поддерживающих чудесную точность работы небесного механизма, которая позволяет предсказывать астрономическое явление с точностью до секунды на тысячи лет вперед.

В любом механизме, сотворенном человеком, мы находим то или иное количество трения, генерирующего тепло и снижающего эффективность работы.

В фигуральном смысле это в гораздо большей степени справедливо по отношению к человеческой деятельности. В то время как координация усилий и взаимодействие являются необходимыми для различных групп или классов людей одной страны или различных стран нашего мира, всегда проявляется столько «трения», что производимое «тепло» существенно снижает эффективность и результат усилий. Обращаясь к астрономическим явлениям, мы находим, что тела огромной массы движутся со значительными скоростями и никакого трения при этом не преодолевают.