– Давай, Лизок, – говорит тренер, – соберись! Не думай о том, что я друг твоего отца. Представь, что перед тобой пьяный негодяй, маньяк, насильник. Ну, бей!

Лиза открыла глаза, сделала глубокий вдох, медленно подняла края платья. Дальше всё произошло быстро, на автомате. Натренированное тело само вспомнило приёмы, которым несколько лет она обучалась в секции рукопашного боя. Лиза нанесла верзиле сильный удар ногой в голень. Тот завыл и отскочил, дав место для разворота. Второй удар пришёлся в солнечное сплетение. Леха согнулся пополам. Девушка схватила пьяного мачо за голову и приложила к своему колену. Несчастный свалился, воя, закрывая руками разбитый нос.

Кольцо вокруг Лизы распалось. Вмиг протрезвевшие братки бросились к поверженному товарищу, и только мерзкий коротышка выхватил складной нож и стал медленно надвигаться на девушку.

Лиза не знала, что делать дальше: попытаться отбить нож или спасаться бегством. И тут появился он, загадочный незнакомец. Молодой человек загородил её собой, выбил нож из рук пьяного мужика каким-то странным приёмом, потом схватил Лизу за руку и потянул за собой в тёмный переулок.

– Бежим! Сейчас тут будет полиция.

Узкая улочка вела круто вверх, в незнакомый район города. Лиза бежала, подхватив платье, едва успевая за незнакомым парнем. Наконец молодой человек остановился и прислонился к каменному забору, чтобы отдышаться:

– Вот ты даёшь! Я и не думал, что девушки могут вытворять такое! Сашка.

– Что? – не поняла Лиза. Она тяжело дышала и, казалось, была в шоке от пережитого.

– Зовут меня Сашка.

Он протянул руку.

– Лиза, – представилась девушка.

– Вот и познакомились, – сверкнул белыми зубами парень, – сейчас мы сделаем круг и выйдем к твоему отелю, только с другой стороны. Я провожу тебя. Ночь – не самое лучшее время для прогулок в одиночестве. Мужчины могут подумать… то, что подумали.

– Ты тоже так подумал, когда увидел меня? – Лиза опять была готова разрыдаться.

Сашка торопливо затряс головой:

– Нет, конечно, нет. Ты не похожа на этих…

– Проституток, – уточнила девушка.

– Да, ты не похожа на них. Ты волшебная, фея, русалка, принцесса.

– Спасибо!

Лиза почувствовала, как кровь приливает к щекам, и была рада, что улочка почти не освещалась, а значит, молодой человек не сможет распознать её смущение.

– Отдышалась? Тогда пошли.

Сашка быстро шёл вперёд, ныряя под арки и поворачивая из переулка в переулок. Лиза едва поспевала за ним. В душе она была разочарована: если бы она понравилась ему, то парень не стал бы так спешить. Да, он хорошо воспитан, он помог девушке в трудной ситуации. А теперь хочет побыстрее доставить её в отель и вернуться к своим делам.

Лиза уже потеряла счёт пересечённым улочкам, но Сашка хорошо ориентировался в городе. И уже через четверть часа вдали показались знакомые очертания отеля, замигали огни, послышалась музыка. Лиза остановилась:

– Послушай, Сашка! А откуда ты знаешь, где я живу?

Молодой человек замялся:

– Ладно… в общем, я тебя уже давно заприметил, недели две назад я увидел тебя на пляже вместе с молодой женщиной и мужчиной.

– Это моя сестра и её муж.

– Я хотел подойти, познакомиться с тобой, но случая не было. Ты ни на минуту не оставалась одна. Тогда я решил пойти, посмотреть, где ты живёшь.

– Так ты следил за мной? – Лиза была возмущена и потрясена одновременно.

Сашка совершенно растерялся:

– Не то, чтобы следил… Просто… Ты такая необычная. Я ничего плохого не хотел, правда, просто познакомиться. А сегодня я увидел, как ты лихо выпрыгнула из окна, и решил, что это шанс. У нас тут не принято ходить по улице без сопровождения после десяти вечера.