– В открытом бою они сильнее, – пояснил Вадим. – У них больше магов с родословной, и все они из военных семей. К тому же, их новички в обычном состоянии сильнее остальных, а наши пока не могут эффективно использовать свои способности.

Собравшиеся вокруг как-то недобро нахмурились, явно недовольные сказанной правдой, которая уязвляла их гордость.

– Их новички сильнее? Но почему?

– Их магия предполагает физическое преображение, – ответил Вадим. – Она более связана с телом и воздействует по-особенному.

– Простой маг превосходит обычного человека физически, помнишь? – добавил Денис. – И к оборотням это относится ещё больше.

– Мы здесь собрались, чтобы читать лекции простолюдину? – встряла зеленоглазка. – Может, перейдём к делу, наконец?

Девушка презрительно оглядела Сашу, из-за чего у него начала закипать кровь. «Простолюдин». Надрать бы ей её…

– Нам нужна информация, – прервал размышления Вадим, – о состоянии других команд, об их расположении. Для этого разошлём разведгруппы, и одна из них будет состоять из номагов.

Вадим взглянул на Сашу.

– Понял, – догадался тот, к чему всё идёт. – Я могу сам выбрать её состав?

– Да, – кивнул Вадим, а потом уставился на плечо Саши, которое он периодически массировал. – Что-то с рукой? Серьёзное?

– Ну, она быстро проходит… – в доказательство Саша покрутил рукой. Вопреки ожиданиям, боль действительно спала.

– Это хорошо, но пусть Зарина тебя подлатает. Чтобы наверняка.

Вадим кивком указал девушке на Сашу. Зарина возмущённо сверкнула глазками и даже набрала в лёгкие воздуха, чтобы что-то возразить, но сдержалась и максимально высокомерно, насколько только это было возможно, махнула рукой, подзывая Сашу. Тот тоже не горел желанием пользоваться её услугами, но выходить на задание раненым было ещё хуже, поэтому он подошёл к девушке и выставил плечо. Зарина протянула руку и ощупала больное место.

– Ничего серьёзного, – фыркнула она.

И вдруг ушиб разразился острой болью. Такой, что Саша даже заскулил сквозь сжатые зубы, а лицо исказилось гримасой. А через пару секунд боль ушла, не оставив ни следа.

– Вот и всё, – заключила Зарина и слегка подтолкнула Сашу прочь.

– А предупредить нельзя? – проворчал он, отходя назад. – Что это было вообще?

Саша понимал, что стоило бы поблагодарить за лечение, но он не мог себя пересилить из-за неприязни. Зарина всем своим видом, каждым движением и каждым взглядом пробуждала в нём злобу.

– Это твоя благодарность?! – возмутилась Зарина.

Саша покрутил рукой, ощупал бывшее больное место и убедился, что никакого дискомфорта теперь не ощущалось.

– Спасибо, – всё-таки выдавил он из себя. – Медицина тоже на факультете физики? Неожиданно.

Девушка не удостоила его ответом, зато заговорил Вадим.

– У Зарины есть предрасположенность к медицине, благодаря матери. Но она выбрала путь воина, поэтому пошла на наш факультет.

– Полезный навык, – заметил Саша. – С таким и в бой спокойнее идти.

– Сильно не обольщайся, – вставила Зарина. – Если бы не Вадим, я бы и пальцем тебя не коснулась.

– Хватит! – рявкнул Вадим. – Сейчас не время для этого.

Саша чувствовал повисшее напряжение. Члены ударного отряда, кроме разве что Вадима, либо высокомерно не обращали на него внимания, либо, напротив, всем видом показывали, что ему не место среди них. Даже на Дениса смотрели как-то снисходительно. Хотя в открытую перечить командиру никто не хотел.

Саша продолжал закипать.

В штаб вошёл ещё один человек один из отряда поддержки. Парень производил впечатление мажора из-за модной причёски, лишь слегка потрёпанной боем, смазливой физиономии и взгляда, не выражавшего никаких беспокойств ни по текущей ситуации, ни, казалось бы, по жизни вообще.