Голод вдруг неистово заскрёб изнутри. Удивляться, почему он показался только сейчас, не было времени – вместо этого Аня насадила на вилку в истекающее соком мясо и жадно принялась его поедать. На нож, скромно лежащий справа от тарелки, она не обратила никакого внимания.

– О-хо-хо! Вот это аппетит! – Пётр вышел из кухни, держа поднос с чайником, двумя чашками и баночкой малинового варенья.

Аня, может, и смутилась бы немного, но утка требовала слишком много внимания, чтобы отвлекаться на такие мелочи.

– Надеюсь, мой скромный поварской талант тоже внёс вклад в столь яркий энтузиазм.

Только Пётр опустил рядом с уткой остальные угощения, как сразу принялся отрезать второй кусок для гостьи.

Аня проглотила первую порцию быстро, практически незаметно, но теперь она немного опомнилась, поблагодарила Петра и вторую уже старалась разжёвывать. О чём не пожалела – мясо действительно было мастерски приготовлено!

– Как вкусно! – воскликнула она с набитым ртом.

– Благодарю! – кивнул Пётр Павлович, наконец-то приступив к трапезе. Немного пожевав, он, однако, нахмурился: – Всё же специй не хватает. И соли надо бы пару щепоток.

Ане совершенно не могла согласиться самокритикой странного человека. Такого блюда она не ела уже давно, привыкнув к скудному питанию на базе Триглава. Иногда Саша организовывал кулинарные вечера, где удавалось отведать чего-нибудь по-настоящему вкусного, но разнообразием ингредиентов блюда всё равно не отличались.

– Саша давно ушёл? – Аня наконец насытилась, прикончив второй кусок, и решила сделать перерыв.

– Ммм… три недели назад. Можно сказать, его путешествие только началось.

– Он отправился так далеко?

– И да, и нет. Нам с тобой добираться туда пришлось бы с пару недель, но телекинетики умеют летать, что делают очень быстро. Думаю, что путь до нужного места занял у них не более нескольких часов.

– Тогда почему?

– Владимир отвёл Сашу в священное место. Труднодоступное, глухое, насыщенное древней магией. Он хочет, чтобы Саша впитал её, стал значительно сильнее себя прежнего.

– И сколько времени это может занять? – Ане не хотелось слишком долго оставаться наедине с незнакомцем, хоть он и казался хорошим человеком. Николай тоже таким казался.

Она поймала себя на мысли, что Пётр и Николай чем-то похожи, и вызывало тревогу.

– Признаюсь честно: понятия не имею. Владимиру понадобилось полгода, а сколько уйдёт у Саши… Но не волнуйся. По моим впечатлениям, Саша намного способнее даже моего драгоценного… – вдруг его глаза расширились, как если бы он увидел что-то ужасное. – О, Боже!

Пётр чуть не обронил чашку, вскочив на ноги.

– Вот я дурак! Я совсем забыл, что сидишь в одной рубахе!

Аня с удивлением, будто сама только что это заметила, осмотрела свою одежду.

– Так-с! Требуется немедля облачить тебя в подобающие платья! Ты допила чай? Отлично, тогда пройдём наверх, в гардеробную.

Пётр с излишним энтузиазмом потащил растерянную девочку к лестнице на второй этаж.

– Господи, ты же ещё и босая! Какой же я идиот! – он хлопнул себя ладонью по лбу, после чего ускорился ещё сильнее, чуть не таща за собой Аню по воздуху. – Скорее, скорее. Не хватало ещё простудиться!

Пётр привёл её в гардеробную, площадью средней квартиры в какой-нибудь хрущёвке. Всё помещение с одной стороны занимали ряды шкафов с одеждой, с другой, в углу, разместились три высоких зеркала, позволяющие осмотреться со всех сторон, рядом стояла ширма.

– К сожалению, женской одежды у нас немного. Дамы редко посещают наш остров, – Пётр подошёл к самому широкому из шкафов, раскрыл его. – Но одна из них требует, чтобы мы держали для неё целые наборы на все случаи жизни.