– Я знаю, где тайная пристань… – хрипловато молвил он, – Та, на которой тебя нашли. Можем попытаться добраться до нее, я знаю ход! Если только, конечно, дворец уже не спасти…

Марк на три секунды замер, обдумывая этот поворот событий, а потом, сжав губы, резко опустил подбородок.

– Хорошо! Сначала взглянем, что там и, если в самом деле восстание, может… ну, не знаю, попытаемся помешать. А потом спасем Мару, и ходу из дворца! – он задумчиво облизал губы, – Как знать… может, цунами нам действительно принесет пользу.

***

Где-то на середине коридора, ведущего к лестнице вниз, на них неожиданно обрушился сверху поток воды. Пол замер, однако, его друг, не растерявшись, поспешил выдернуть султана из-под «душа», оттаскивая подальше. Потом поднял голову и неприязненно воззрился на потолок.

– Боюсь, дворец долго не простоит, – голос из-за учащенного дыхания немного срывался, но Марк пытался все-таки донести свою мысль до спутника, – Видимо… затопило его… сильно, вода собралась на крыше и теперь… разрушает перекрытия! Надо уходить, Пол, надо к черту бежать отсюда, если хотим остаться в живых!

Мужчина не ответил. Взгляд его был прикован к воде внизу, плавал, тонул в ней, одновременно испуганный и безучастный.

– Пол… – Марк осторожно тронул друга за плечо. Бросать его здесь и искать тайный ход в одиночку парень не собирался.

Мужчина вздрогнул и, подняв голову, чуть шевельнул дрожащими губами, пытаясь из себя что-то выдавить. Затем сглотнул и, напряженно указывая рукой вниз, пролепетал:

– Кровь…

Марк опустил взгляд. Спадать вода пока не собиралась, хотя ее потоки и неслись куда-то, но страшным было не это. Страшным было то, что вода была окрашена красным, что стояли они по пояс в реке крови, и испугаться тут было действительно не мудрено.

– Господи… – сорвался с губ журналиста напряженный вздох, – Скольких же… уже убили?..

Пол тяжело сглотнул и только покачал головой, скользя взглядом вдоль коридора. То тут, то там на воде виднелись жуткие темные пятна – тела убитых стражей, между которыми надлежало пробираться.

– Неужели и вправду восстание… – султан прижал руки к груди и напряженно сжал губы. На лицо его легла тень страха.

– Ты… ты понимаешь, что это значит?

Парень, уже начавший более или менее уверенно продвигаться вперед, равнодушно пожал плечами.

– Чего ж тут понимать-то. Восстания всегда ведут к одному и тому же – передел власти, захват…

– Они ведут к убийству прежнего правителя! – султан медленно потянул носом воздух и, немного выпрямившись, огляделся, – Нам нужно оружие. Ну-ка… – мимо как раз проплывал очередной труп, и мужчина поспешил воспользоваться этим. Превозмогая ужас, преодолевая отвращение, он ухватил тело за ворот и торопливо зашарил по нему свободной рукой.

– Безоружен… – слетел с его губ безнадежный вердикт, и тотчас же глаза радостно вспыхнули, – А, нет, что-то есть! Ну-ка… – он дернул и, выпустив тело несчастного стража, пустил его плавать дальше, победоносно демонстрируя спутнику короткий кривой нож.

– Негусто, – Марк поморщился, – Ты гигант, Пол, я морально не готов обыскивать трупы. Хочется надеяться, что мы не нарвемся на захватчиков, и что первый этаж не полностью затоплен… Дьявол, у меня голова кругом идет! Надо спуститься вниз, надо пройти мимо убийц к тайному ходу, а потом выбраться к тайной пристани и надеяться, что там есть лодка! Да даже если она там и есть, – парень неожиданно сник, – Куда мы на ней денемся? Остров затоплен, а вокруг него только чертов океан…

– Значит, постараемся пересечь этот чертов океан! – Пол, немного повысив голос, решительно ухватил собеседника за руку повыше локтя и буквально толкнул его вперед, – Идем, Марк, идем! Если все получится, мы еще можем спастись, мы можем освободиться – оба освободиться! Ты избавишься от плена, а я от этой чертовой власти… Только не вздумай раскисать, понял?! Я… напуган не меньше, но у нас сейчас просто нет выхода! Надо покинуть дворец, несмотря ни на что.