Через день закончилась сессия, студенты поехали на каникулы. Главный библиотекарь дал своему помощнику два дня отдыха, и виконт ринулся в город. У него, как у наёмного работника, был постоянный пропуск в Академию, которым он тут же и воспользовался. Его целью было исследование города на предмет возможных заработков.

Покрутившись по городу, Игнат решил не связываться с кристаллами. Слишком уж здесь в столице ушлые и нечестные были продавцы в ювелирных лавках и мастерских. Оставался проверенный способ по укреплению оружия. Игнат в ближнем, Северном, районе нашёл трактир «Второй костёр», где собирались бывшие военные. Почему такое название парень задумываться не стал. Продумывая ход общения, он посчитал нужным купить в оружейной лавке простой и дешёвый кинжал. Укрепил его до второй ступени укрепления и пошёл во «Второй костёр». Здесь столица, цены на все товары выше в полтора раза, чем были в Скальном, поэтому он решил к прежним своим ценам добавить по десятке. Ещё купил длинную сумку, в которой можно переносить мечи и шпаги.

Сидя за столиком, не торопясь попивая компот, Игнат наблюдал за публикой трактира, решая для себя, с кем он будет общаться. Сам трактирщик производил впечатление скользкой личности и доверия не вызывал. Зато был один человек, явно бывший офицер, возможно, аристократ, возможно, аристократ бывший, к которому все обращались очень учтиво, и по пустякам к нему не лезли. Игнат заметил, как этот руководитель местным обществом глазами показал на него, Игната, и к нему направились три типа, похожие на вышибал.

– Слушай, щенок! Ты кто такой? Что ты здесь вынюхиваешь? Может ты ищейка, так здесь твоих клиентов нет. Давай, проваливай!

– Я не полицейский. У меня есть деловое предложение, но говорить я буду только с вашим старшим, – чётко, но тихо произнёс парень, не желая, чтобы его слышали все в зале.

– Я здесь старший! Говори! – солгал один из подошедших.

На это парень отрицательно покачал головой и взглядом показал на того, предположительно, офицера.

– Ты что не понял! – начал давить этот здоровяк.

– Не перегибай палку, ты мне не интересен! – ледяным тоном произнёс виконт, даже сам не ожидая, что может так разговаривать.

Подействовало, эта троица ушла на доклад, потом его пригласили для разговора с «полковником». Парень произнёс фразу, что желателен конфиденциальный разговор. «Полковник» удивился, но поднялся и прошёл в отдельный кабинет. Игнат прошёл за ним, закрыл дверь и начал говорить, понимая, что показывает сильную заинтересованность. Но он не чувствовал в себе достаточного опыта, чтобы на равных торговаться с этим собеседником.

– Я работаю в Магической Академии. Там есть маг, который умеет укреплять слабое оружие. Вот обычный солдатский кинжал, он укреплён этим магом. Проверяйте, испытывайте, если вас качество устроит, то я могу отнести к нему партию оружия и принести его обратно. Расценки фиксированные. Стандартный меч укрепить стоит шестьдесят золотых, шпагу – пятьдесят. Вот такой кинжал – сорок золотых. После укрепления оружие может болтаться в старых ножнах, оно как бы немного подсушивается, но становится прочнее и меньше гнётся. Вес не меняется. За один заход обрабатывается оружия не больше, чем я смогу унести, не напрягаясь, вот в этой сумке. Это примерно пять мечей, или другое оружие такого же веса. Иметь дело я буду только с одним человеком, которого вы назначите. Никто не должен знать про меня и Академию. Если вы меня сдадите, я буду всё отрицать. Скажу, что вы уговаривали меня поискать, кто из магов Академии может оружие укрепить, для этого дали мне это оружие. А я мага не нашёл.