Предположим, что приведенные примеры неуемной тяги к роскоши и безрассудной траты денег можно воспринять без особого раздражения, кто-то даже усмехнется: мол, бывают всякие причуды и шутки. Но вообще-то роскошь тема нешуточная, потому что за этим явлением стоят колоссальные деньги, и по этой причине оно может подталкивать прогресс, но может вызывать и отрицательные чувства, вплоть до возмущения в обществе.

Для начала попробуем определить данное явление. В Энциклопедическом словаре Ф. А. Брокгауза и И. А. Ефрона читаем:

Между прочим, в прежние времена с роскошью боролись достаточно жестко.

Доставалось любителям расточительности и тщеславия от древнегреческих мыслителей, от философов и гуманистов Средневековья.

Роскошь преследовали и законодательно. В Египте, Индии, у древних евреев были приняты законы, направленные против роскоши при возведении построек. В Риме в разные периоды тоже запрещали роскошествовать при строительстве зданий, при погребении, в еде, особенно пиршествах.

В средние века во Франции, Германии, Англии, Испании и других государствах законодательно принимались запреты на дорогие кареты, на роскошь в еде, одежде, ношении мехов и т. д. Начиная с XVI в. запрещались спирт, табак, кофе и т. п. В России, в частности, в 1634 г. царь Михаил Федорович запретил курение под страхом смертной казни. В Турции по повелению султана Мурада IV (1633 г.) казни подвергались любители кофе.

Наверное из-за подобных “перегибов” суровая борьба с роскошью постепенно становилась непопулярной. Большинство стран стали переходить к налогам (акцизам) на роскошь.

Кроме того, ряд экономистов, социологов стали находить аргументы в защиту роскоши, называя ее стимулом развития, двигателем экономики, развлекательным шоу и даже источником счастья для людей. Ну, насчет счастья, это тоже, скажем мягко, гипербола. Конечно, некоторые вещи перестают быть экзотикой и входят в широкий обиход, например телефон, автомобиль, часы и т. д. Между прочим, именно тут можно заметить, как обыденность вдруг перетекает в безумную (на наш взгляд) расточительность.

Скажем, широко распространена марка мобильного телефона Нокиа, так вот, в 2010 г. в продажу поступил Нокиа 8800, покрытый слоем платины и инкрустированный бриллиантами, в общей сложности потребовалось 1225 драгоценных камней. На покрытие телефона израсходовано 83 грамма платины. Стоимость – 160 тыс. долл. Не правда ли, славный предмет каждодневного пользования?

Компьютер стал во многих семьях обыденной вещью. Но как тогда рассматривать компьютерные мышки из кожи крокодила, страуса, покрытые золотом, платиной, усыпанные изумрудами, бриллиантами, какой смысл, какое счастье заключается в этом “мышином” гимне роскоши?

Или часы из золота и бриллиантов стоимостью более миллиона долларов – что, кроме времени, они показывают?

Наконец, автомобили. Все знают, что они уже давно перешли из категории роскоши в широко распространенное “средство передвижения”. Опять же требуется пара оговорок: а) далеко не для всех людей это утверждение справедливо; б) некоторые подобные “средства” все-таки воспринимаются как “тщеславие на колесах”, поскольку при их отделке используются, не понятно для чего, очень дорогие материалы вплоть до драгметаллов, и цена поэтому составляет миллионы долларов. В России и то, и другое (“а” и “б”) хорошо прослеживается.