В итоге, в умах большинства людей пространство всегда представляло собой не более чем бесконечный объем пустоты, в которой находится наш мир и мы сами – иначе говоря, что-то несуществующее.

Мыслители философии и науки потратили много сил и времени на то, чтобы постараться выяснить, чем являются друг по отношению к другу пространство и все объекты в нем.

Несомненно, первоначально пространство интересовало ученых в основном с практической точки зрения. Ведь даже в древние века люди испытывали потребность как можно точнее оценивать расстояние между телами.

Измерение расстояний – это измерения в пространстве. Этому посвящена геометрия, основы которой в III в. до н. э. заложил древнегреческий математик Евклид. Он рассматривал «пространство» как «пустоту». С его точки зрения, оно характеризуется изотропностью, однородностью и безграничностью.

Для осуществления измерений в пространстве Евклиду требовалось всего три координаты, в отличие от многочисленных последователей физики Эйнштейна, которым вдруг стало их недоставать, и они обрушили на нас еще четвертое измерение, пятое, шестое и так далее. Для чего?

В дальнейшем научные взгляды по данному вопросу стали все больше тяготеть к философским воззрениям.

В этом научно-философском синтезе «пространство» выступало в качестве категории, рассматриваемой всюду вместе с другой категорией – «временем». Им противопоставлялась «Материя», или иначе, «материальные объекты».

В истории философии существуют две концепции, описывающие отношения друг к другу пространства (и времени) и объектов в нем.

Одна из них именуется субстанциальной, другая – реляционной.

Несогласие друг с другом этих концепций напрямую связано с научным спором классическоймеханики и релятивистской. Можно назвать эти научные дебаты «спором Ньютона и Эйнштейна, протяженным во времени».

Классическая механика базируется на субстанциальной концепции, согласно которой пространство (и время) существует само по себе, независимо от объектов, занимающих это пространство.

И. Ньютон полагал, что «пространство, в котором мы живем, может быть уподоблено существующему вечно, неограниченно большому, неподвижному „ящику“ без стенок – вместилищу материи. Свойства этого „ящика“ не меняются с течением времени и не зависят от того, как в нем распределено и переделено вещество» (Энциклопедический словарь юного физика, «Пространство»).

Пространство И. Ньютона и Евклида не способно сжиматься и растягиваться – т. е. искривляться. И поэтому в таком пространстве кратчайшее расстояние между двумя точками – это всегда отрезок – т. е. прямая линия, а не кривая.

В основу релятивистской механики легла реляционная концепция (отсюда и схожее название). Сторонники этой точки зрения рассматривают «пространство» как нечто, что производится объектами, существующими в нем.

Пространство, по А. Эйнштейну, способно искривляться (сжиматься и расширяться) и поэтому является неевклидовым (или иначе, неньютоновым).

В таком неевклидовом пространстве кратчайшие расстояния между двумя точками, отрезки на прямых, должны постоянно искривляться, а сами расстояния между точками то увеличиваться, то уменьшаться.

Гравитацию А. Эйнштейн связывал со сжатием пространства, а ускорение или замедление времени со степенью искривления пространства – чем больше оно сжимается и чем больше масса в данной точке, тем медленнее там течет время. Чем больше расширяется и чем меньше масса в данной точке – тем быстрее в ней течет время.

Мы разделяем убеждения первой концепции – субстанциальной, а также, соответственно, являемся в большей мере сторонниками классической механики, а не релятивистской.