— Ты молодец, — похвалил его бог. — Быстро учишься.

Лейтон лишь устало кивнул и прислонился к стене.

— Мне нужно отлучиться по своим делам, — вдруг сказал Маркен, и Лейтон ощутил сильный страх. Что, если в момент, когда бога не будет рядом, на него как раз и нападут монстры?

Эти мысли, должно быть, были крайне очевидны, так как бог коротко хмыкнул.

— Не переживай. Я не думаю, что на тебя нападут сегодня. Я не чувствую поблизости от твоей квартиры монстров. Кроме того, ты уже достаточно силён, чтобы отбиться от большинства из них. Восстанови силы, поспи. Неизвестно, когда в следующий раз появится такая возможность.

Лейтон не успел ничего ответить. Его голову словно бы на мгновение окунули в раскалённый металл, а перед глазами пробежала рябь, которая бывала на старых телевизорах.

«ВНИМАНИЕ! Слияние временно разорванно. Ожидайте».

— А, что мне ещё остаётся?! — крикнул Лейтон, сам не зная, кому. Бог уже ушёл, и неизвестно, когда теперь вернётся.

Он с трудом поднялся на ноги и поплёлся в спальню. Теперь внутри словно бы зияла огромная пустота. И когда Лейтон успел так привыкнуть к Маркену?

Энергия организма восстанавливалась медленно, но стабильно. Лейтон с каждой минутой чувствовал себя всё лучше. Но это было лишь физически. Морально он по-прежнему оставался вымотанным, и не особенно верил в то, что сможет сегодня заснуть.

Однако сон всё же пришёл. Он снова вернулся в тот клуб, где оборотни терзали тело девушки. Только теперь она была жива. Слёзы медленно катились по её щекам, и она безмолвно умоляла Лейтона спасти её.

Лейтон шагнул к ней навстречу, но тут его со всех сторон окружили вервольфы. Они рычали и скалили клыки, норовя укусить. Их были сотни, если не тысячи…

И среди всего этого безумия, среди оглушительного рычания и воя, до Лейтона донёсся тихий, немного усталый голос.

— Я вижу тебя, Лейтон. Ты связался не с теми… Но никто тебя не обвиняет. Богу сложно отказать. Но даже сейчас ещё не поздно вернуть всё как было…

Лейтон повернулся на голос, и всмотрелся вдаль. Оборотни расступились, образуя что-то вроде коридора, в конце которого стоял некто. Его очертания с такого расстояния казались смутными, словно бы существо состояло целиком из тумана.

Лейтон зашагал к нему навстречу, но, сколько бы он ни шёл, существо не приближалось.

— Ты можешь всё исправить, — снова заговорило оно. — Разве ты не об этом мечтаешь? Вернуть всё, как было. Когда ты жил спокойной жизнью, и даже не думал об охоте на чудовищ… Ты ведь этого хочешь?

А и правда, хочет ли он? Лейтону казалось, что ещё минуту назад он бы без колебаний ответил на этот вопрос. Но теперь, когда вроде бы появился реальный шанс всё отменить…

— Кто ты? — спросил он, и существо плавно переместилось в сторону.

— Ты не отвечаешь на мои вопросы, но задаёшь свои. Я разочарован в тебе, Лейтон. Ты в шаге от гибели. Шевельнёшься, и угодишь в пропасть. Тогда тебе уже никто не сможет помочь. Даже боги…

Вдруг послышался разрывающий уши звук, и всё вокруг потонуло в ослепительно ярком свете. Существо издало нечто похожее на пронзительный крик и исчезло, а уже через секунду Лейтон с криком проснулся в своей комнате.

— Ну, ни на минуту тебя нельзя одного оставить! — сказал ему, вновь появившейся Маркен.