– Как тебя зовут, искатель приключений? – спросила эльфийка.

«Напишите Ваше имя»

Сделал несколько движений пальцами, и в воздухе огненными буквами засияла надпись «Элеон»

– Хорошее имя. А меня зовут Латиэль, я древняя защитница этого леса. С тех самых пор, как наш народ потерял родной дом. Ты же знаешь историю эльфов?

Я покачал головой.

– Этот лес когда-то был домом великого старинного народа – эльфов, – Латиэль повела меня вглубь леса. – Они были дружны с природой, и она отвечала взаимностью. Любое слово, сказанное жрецом, становилось непреложной истиной. Магия эльфов была всесильной. Но никто из жрецов не мог подумать о том, чтобы использовать её во Зло.

Передо мной возникли силуэты десятков парней и девушек с длинными ушами и волосами, со зрачками, как у кошек. Они мирно о чём-то болтали, а вокруг расцветали цветы и щебетали птицы, а также взлетали и садились большие стрекозы. Сосредоточил на них взгляд. Возникла надпись:

«Стреккиль. Создание природы. Настрой: нейтральный. Могущество: слабые»

Повернул голову к тому, что мне показывала Латиэль. Я пропустил, как к компании эльфов присоединился обычный человек, с трудом передвигаясь и опираясь на посох.

– Я скрываюсь от войска врага, – сказал он. – Они опустошали мои земли. И вот однажды мы встретились с ними на поле битвы. Но силы были не равны, поэтому всё моё войско пало. В живых остался только я.

– Как тебя зовут, путник? – спросил эльф в короне, похоже, король.

– Генерал Дартел. Прошу, дайте мне убежище! Спрячьте меня от врагов!

– Эльфы были слишком добры и доверчивы, – продолжала рассказ моя провожатая. Ох, и красавица же она, от груди взгляд не отведёшь, да и личико ничего. Как там, интересно, моя очередь на создание семьи, продвигается? Надо будет у Светки спросить, когда вернусь. – Они раньше не встречались с вероломством людей. А Дартел сразу понял всю мощь эльфийской магии.

Дартел подошёл к королю эльфов.

– Герберольден! Сила твоей магии может истребить всех моих врагов! Помоги мне, я не останусь в долгу!

– Мы должны хранить свою тайну, – сказал Герберольден. – Я не могу доверить эльфийские слова ненадёжному человеку.

– Но я же друг твоего народа!

Магистр был непреклонен. Но Дартел сумел искусить нескольких жрецов пойти с ним. Он и сам к тому времени сумел овладеть эльфийским языком в достаточной для создания боевого отряда степени. И вот однажды он исчез. Король не досчитался нескольких верных до этого жрецов.

Картинка резко изменилась, и теперь можно было увидеть картину сражения.

– Дартел истребил врага под корень, обучив войско новой магии. Власть искусила его, и в нём проснулась неутолимая жажда – построить империю. Но потом он вспомнил, что есть на свете те, кто может встать на его пути.

И вот однажды, когда эльфы мирно спали, он поджёг их деревню.

Латиэль показала мне картину горящего леса. Эльфы бегали туда и сюда, а в дома и деревья попадали подожжённые стрелы.

– Герберольден не простил предательства. Он объявил войну Дартелу. Тогда появились оба клана, которые воюют за идеи до наших дней. Конкисты стремятся завоевать мир, а фриды защищают людей от их нападений.

В той войне погибли почти все эльфы, а многие другие умерли позже, оказавшись вдали от дома и его оживляющей силы. Эта история была забыта на долгие годы.

Пока однажды не был найден эльфийский словарь – величайшая из книг в нашем мире. Дартел записал все эльфийские слова, которые он знал, а также их перевод и приблизительную транскрипцию.

Новая война между фридами и конкистами совсем близко. Поэтому мы должны быть готовы к битве с вероломным врагом. Какими талантами ты обладаешь? Что ты сможешь противопоставить врагу, когда начнётся схватка?