– Это мое место! – Она распалялась все больше, как закипающий чайник. – Только я достойна!.. – Короткий миг и снова абсолютное спокойствие. – Мне нужен твой ответ.

Вам предложено задание «Дочерняя любовь». Задание входит в цепочку заданий «Пленник подземелий».

Жажда власти сильней любых родственных уз, ведь на вершине есть место только одному. Старшая жрица Адрэль Де’Сех рвется к власти и мечтает занять место матриарха. Но для этого ей надо убрать с пути свою мать. И вы должны стать ее орудием.

Награда: вариативно.

Желаете принять задание?

Первым импульсом было согласиться. И мне стоило огромных усилий подавить его. Игнорируя всплывшее перед глазами полупрозрачное окно, я вновь посмотрел на дроу.

– А какие гарантии, что ты выполнишь свое обещание?

В описании задания нет ни слова о свободе. За «вариативно» может скрываться все что угодно. Даже смерть. Тоже своего рода освобождение из рабства, а значит и награда.

– Наглый человечек, – усмехнулась дроу. – Но не дурак.

Что я слышу! Похвала? А это точно Адрэль?

Она в задумчивости прошлась по пыточной. Острые каблуки цокали по камням, что когти кобольдов.

– У моей матери есть артефакт. С его помощью можно открыть портал, и покинуть подземелья.

– Что за артефакт? – заинтересовался я. – Принцип работы?

– Ты задаешь вопросы, а мне нужен ответ, – нахмурилась она.

– Согласен, – кивнул я, принимая задание. – Но как мне это сделать?

– Я тебе сказала, что мне нужно. Остальное – это уже твои проблемы.

– Но раб не может нанести вред хозяину.

– Ах да, это, – она поморщилась и взмахнула рукой.

Статус «раб» изменен на статус «слуга».

– Оставайся пока в пыточной. Скоро придут слуги матери и заберут тебя к ней.

С этими словами она ушла, забрав с собой своего восьмилапого питомца.

Открыв описание задания, я еще раз прочитал текст. Дословно припомнил последний диалог с Адрэль. Восстановил в памяти все произошедшее в пещерах кобольдов. Та вспышка, когда меня погрузили на паука. «Пакуй его. А я пока что открою портал» – именно так сказала тогда жрица. Вспышка – сотворение портала. Прежде я думал, что она обладает каким-то навыком или знает нужное заклинание. Но что если у нее просто есть такой же артефакт, как и у матриарха?

Если я прав, то это что-то весьма ценное. То с чем она никогда не расстается. У извечных для этой цели есть одноразовые свитки, стационарные телепорты в крепостях и… амулеты. Есть такая штука! Точно помню, есть. Стоит, правда, как средней паршивости эпический сет. И в продаже бывает крайне редко.

Но Адрэль не носит на своей прелестной шейке, которую мне так и хочется крепко сдавить, никаких амулетов. Я воскресил в памяти приятную глазу картину из купальни. Нет, никаких амулетов или иной бижутерии, столь любимой женщинами.

Стоп!

Когда она мне по лицу съездила, у нее на указательном пальце что-то было. Кольцо! Какой-то темный металл, под цвет кожи. Сразу и не заметишь.

Было ли что-то подобное у матриарха?..

Нет, не помню. Слишком много новых впечатлений. Вот и не обратил внимания.

Но примем эту гипотезу за рабочую. Итак, нам нужно добыть подобное колечко. Но вещи хозяйки нельзя брать без ее разрешения. Или это только рабам нельзя, а слугам очень даже можно?

И испытания не провести. Статус сменила, а свободу не вернула.

Мое внимание привлек странный скрежет где-то за спиной. Рискуя свернуть шею, поворачиваю голову. Часть стены медленно отъехала в сторону и в мою камеру ступила новая гостья.

Заметив меня, поначалу Викония отпрянула в подземный ход, но узнала и вернулась в камеру.

– И дня не прошло, а уже в пыточной. Узнаю сестренку, – сказала она с улыбкой на губах. – Приветствую, извечный. Как тебе гостеприимство моей сестры?