Элизабет до сих пор трясёт всю при воспоминании о драконьих лапах, высоте, на которую её подняли, как и пугающая пустота, разверзнувшаяся под её ногами, когда она стояла одна на вершине башни. Самый страшный кошмар в её жизни, разве что… яркая вспышка, крик, боль…

Элизабет раскрыла глаза. Уже прошло дня три, не меньше, как она спряталась в своей каморке. Даже ничего не ела. Но ей и не хотелось – аппетит пропал напрочь! Так не могло дальше продолжаться. Нужно что-то делать. И первое, о чём она вспомнила, о забытой очень важной вещи в изоляторе.

Быстро, как тень спустившись в уже знакомые подвалы, она быстро нашла «свою» комнату. Но то, что она искала, исчезло. Старинного фолианта с запрещённой магией нигде не было.

– Карлица! – тут же поняла Элизабет, куда исчезла книга.

Найти комнатку гнома-комендантши не составило труда. Та спала в такой же каморке, как у мага, под парадной лестницей первого этажа. Элизабет смело вошла в её уединённую клетушку.

– Отдай! – потребовала строго у комендантши. Та уставилась на девушку недоумёнными свиными глазками.

– Что отдать?

– Мою книгу!

Уж с гномом Элизабет точно справится. Те стояли внизу «пищевой» или магической цепочки. Любой маг мог изрядно подпортить гному жизнь, если захочет.

Вот и сейчас Элизабет не собиралась упускать своего. В её руке уже заискрился разряд молний: была ли это изучаемая в Академии Просвертен магия или из запретной книжечки – уже значение не имело. Главное, что эти молнии были направлены на гнома.

– Ты не имеешь права! – завизжала комендантша.

– Как и ты не давать мне еды в изоляторе и морить голодом! – и молнии подвинулись ещё ближе к лицу гнома.

– Отдавай! – уже зло прошептала Элизабет, а её глаза наполнились гневом. – Или на одного гнома в мире станет меньше.

– Отдам, отдам! – напуганная комендантша в миг бросилась в угол в поисках искомого.

И драгоценный старинный фолиант вернулся в руки его владелицы.

– Молодец! – похвалила Элизабет злобно гномиху-воришку.

– Это запрещённая магия, думаешь, я не понимаю? А если я расскажу ректору? – стала теперь уже злорадствовать комендантша, насупясь на студентку-мага.

– Не расскажешь, – спокойно ответила та, величаво стряхивая пыль с фолианта, – как и я не расскажу, что ты меня хотела заморить голодом.

Комендантша лишь фыркнула в ответ:

– Да кому ты здесь нужна!

– Никому, как и ты, – отпарировала маг. – Не понимаю, зачем ты служишь этим жестоким драконам, у магов ведь лучше.

– Маги нас, гномов, ни в грош не ставят.

– Как и драконы, уж поверь мне.

И Элизабет решила, что достаточно поговорила с карлицей, после чего спрятала фолиант под рубашку, уходя к себе.

То, что о запретном фолианте карлица никому не расскажет, Элизабет не сомневалась. Они обе здесь на птичьих правах. А о «благородстве» драконов судить не приходится. Теперь у них с карлицей общая тайна, кто знает, возможно, это когда-нибудь сыграет Элизабет на руку.

И вот она снова в своей каморке. В руках том с запретной магией. Почему-то он действует на неё успокаивающе.

Элизабет тут же полистала несколько уже ставших любимыми заклинаний. Например, простейшее заклинание молний, которые ей уже помогли с комендантшей. Жаль, что нельзя испробовать их на драконах.

К великому несчастью всех магов драконов никакой магией кроме драконьей не победить. А драконья магия подчинялась только своим хозяевам. Так устроила природа. Вот почему природа все бразды правления отдала этим жестокосердным существам?! И что теперь делать, как жить дальше?

Прятаться в каморке она больше не могла. Элизабет ясно это понимала. Да она и не хотела больше прятаться! Хватило изолятора. И как теперь быть?