К какой же касте он относился? Золотые хвосты вроде бы указывали на родство с королевской семьей. А черный… Хм… Все-таки я слишком мало интересовалась нагами. Кажется, это был цвет тайных убийц?

Просто диву даешься, какие глупости лезут в голову в непредвиденной ситуации. Только после мысли об ассасинах я задумалась о том, о чем следовало задуматься в первую очередь.

Какого фьёрта ночью в поместье посреди степи оказался наг, чья страна где-то на другом конце нашего огромного континента?

– Эм, – вырвалось у меня. – Шано, ты о таких сюрпризах говорил?

Сзади раздалось сдавленное проклятье. Наконец отмер и наг, поставленный в тупик моим появлением, так же как я – его.

В тот же миг меня без видимой причины отшвырнуло в сторону. Кто бросил заклятие – змеелюд или Шано, я не поняла, но удар, вмазавший меня в стену комнаты и выбивший воздух из легких, определенно был неприятным. И он же спас мне жизнь.

Выхватив из ножен изогнутый меч, наг с шипением кинулся на путевика. Окажись я на пути, меня бы рассекли клинком надвое и тут же обо мне забыли. Невелика потеря – какая-то девка, преградившая дорогу. А в том, что змеелюд заявился в поместье именно убивать, сомнений не оставалось. Он бил ятаганом с той же скоростью, с какой муха машет крыльями. Буквально за несколько мгновений Шано нашинковали бы как капусту, если бы он не прикрылся колдовским щитом. Маг расставил руки, держа их ладонями от себя. С его лба стекали капли пота, однако меч нага ударялся о незримую преграду и отскакивал от нее, не причиняя Шано вреда.

Рано или поздно у путевика, истощенного дневной схваткой с кочевниками, закончилась бы магия. Причем скорее рано, потому что враг не давал ему передыха и лупил то снизу, то сверху, будто надеялся найти прореху в щите.

Только очень зря он забыл обо мне, вдобавок оставив меня позади.

В такой ситуации было уже не до игр в приличную леди или чистокровного человека. Я наклонилась, сгребла толстый змеиный хвост, благодаря которому наг держался вертикально, и как следует размахнулась.

Глаза внезапно взмывшего в воздух нага надо было видеть. Вряд ли он когда-нибудь мог подумать, что его запросто подкинет какая-то греладская девица. Я, по правде говоря, тоже от себя такого не ожидала. Наг-то, тем более в доспехах, весит побольше обычного человеческого мужчины… Наверное, страх придал мне сил.

Описав дугу, убийца врезался головой в стену и мгновенно обмяк. Я не стала удерживать его хвост в руках, так что наг брякнулся на пол, распластав руки.

Глаза воззрившегося на меня Шано, пожалуй, были даже круглее, чем у его внезапно научившегося летать противника.

– Ты что за магию использовала? – ошалело спросил он.

– Я просто растерялась, – честно ответила я.

– Что здесь… – раздалось за спиной.

Я резко обернулась, жалея, что любимая сковородка осталась в комнате и мне нечем встретить нового врага. Но это был всего лишь Элент, примчавшийся на шум из холла.

У него глаза не расширились. Они, конечно, были красивыми, такими голубыми-голубыми, какие встречаются только у эльфов, но немного раскосыми, опять же как у многих из этого волшебного народа. Умеют ли круглеть такие глаза-миндали? Фьёрт его знает. Жених, по-моему, вообще не удивился, узрев эту дикую сцену.

– Атака! – заорал он вместо того, чтобы поинтересоваться, цела ли его невеста. – Все к погребу!

Дом, до этого погруженный в мертвую тишину, вдруг наполнился грохотом и звоном металла. Наг, с которым мы столкнулись в коридоре, явно пришел не в одиночку.

Шано кинулся мимо меня, спеша на первый этаж. Единственный маг в отряде, он был необходим там, где горячее всего. Элент, обнажив меч, коротко мне бросил: