Я выползла из-под одеяла, споткнулась о брошенную ночными гостями одежду, скривилась, наклонилась и собрала её в один ком, открыла локтем шкаф, засунула на свободную полку. А из своей сумки достала измятое платье, решив, что оно будет поприличнее, чем дорожный костюм, который больше походил на тряпку, чем на предмет гардероба.

– Лета!

– Я одеваюсь, – сказала чуть громче, чем следовало.

За дверью воцарилось смущённое молчание. Нет, эмоции я чувствовать не умела, но предположила верно. Потому что две минуты спустя, когда открыла дверь, встретила дядин взгляд, который из виноватого вдруг стал недовольным.

– Тебе следует переодеться, – он осмотрел комнату поверх моего плеча и удивился: – А разве в комнате не было штор?

– Нет, – честно ответила я. – Не было.

И сделала шаг вперёд, вытесняя его из комнаты.

– Надо же... Сейчас идём ко мне, вещи уже привезли, учебники тоже. На первое время должно хватить. Пока будешь на занятиях, сообщу господину Плали об отсутствии у тебя в комнате штор.

Я промолчала. Даже думать было страшно о занятиях. В коридоре никого не было, и это удивило. Я почему-то была уверена, что уже должна была познакомиться и с остальными студентами. Но нет, тут царила тишина.

Кажется, Ти Лорби заметил моё замешательство, потому что пояснил:

– Утренняя разминка. Физкультура полезна как для телесного здоровья, так и для магического резерва.

– Ага, – кивнула.

Вставать в такую рань, чтобы делать зарядку? Вот этого я точно не осилю! Вспомнила, как ходила собирать цветы рурушки до первой росы. А ведь это в предрассветный час, раньше, чем я встала сегодня, и намного. И ничего, справлялась. А ведь нужно было идти несколько километров по глухому лесу!

Мы прошли через галерею, зашли в здание, но направились не в кабинет, а свернули на лестницу и начали подниматься вверх.

Обстановка здесь была богаче. Деревянные панели с резными узорами закрывали стены, позолоченные держатели для магических светильников загадочно поблескивали, превосходно вписываясь в интерьер.

– Сюда, – дядя аккуратно направил меня в нужную сторону. – Студенты академии носят форму. Тебе она не подойдёт, но мы с госпожой Ти Кардо подобрали наилучший вариант. Леди должна быть в платье, – вдруг смутился Теренс.

– А вы женаты?

Понятия не имею, что это вдруг подвигло меня на такой вопрос, а дядя даже запнулся.

– Называй меня на "ты". И я не женат, не до этого мне. И, возможно, не встретил ту самую.

Проговорил быстро и ускорил шаг, словно стремясь от меня убежать. А что? Мне просто интересно, насколько большую семью я обрела.

Теренс отпер одну из пяти дверей, расположенных на изогнутой полукругом стене. Замыкал круг балкон, выложенный прозрачным стеклом и двумя витражными вставками с изображением грифонов.

Я вошла в комнату сердце замерло. Когда-то очень давно я мечтала, что у меня будет своё жильё. Конечно, я никому об этом не рассказывала, потому что мама бы обязательно начала переживать, а я этого не хотела.

– Это мне?

Прозвучало как-то сдавленно и глухо.

Теренс улыбнулся и кивнул:

– Я уже говорил, ты можешь жить или в своей комнате в общежитии, или здесь. Конечно, все студенты живут в общежитии, но я боюсь, что мои мальчики, – он замялся, но я и так поняла, что дядя хотел мне сказать.

Я ведь не буду рассказывать ему, что уже успела познакомиться кое с кем из его студентов, тем более что ничего страшного не произошло.

– Наверное, я предпочла бы жить в общежитии, – смущённо улыбнулась. – Не обижайся, но пожить здесь я всегда успею.

– И правильно, – мне почему-то показалось, что он выдохнул с облегчением. – Я уже отправил все документы в канцелярию, считай, что ты зачислена на высшем уровне.