– Ну, что там? – откуда-то далеко снизу донесся голос Бобра.

– Работаем! – бодро ответил Кот.

Пройдясь по белкиному жилищу (надо сказать, довольно вместительному и богато обставленному), Кот заметил несколько одиноко валявшихся орехов («Хм, действительно отборные! Хоть в этом не обманула Белка!»), а также…

– Белка! Это что?!

– Где? Что? Зачем? Почему? – разволновалась Белка.

– Вот эти следы? Чьи они?

– Мои! – завопила Белка. – Мои родные следы! Я как к себе пришла, сразу проверять всё стала, не осталось ли чего. Но представляешь, ничего не осталось! Всё вынесли!

– Погоди, погоди… Так ты рылась на месте преступления?

– Но я же аккуратно!

– Плохо, Белка, очень плохо.

Кот помрачнел, с тоской посмотрел вниз и начал спускаться с дерева.

Внизу его с нетерпением ждал верный Бобр.

– Кот, ну что там?

– Что-то есть… Бобр, будь добр, подойди, – сказал Кот, показав другу найденный комочек.

– Что это такое? – мгновенно подскочил Бобр, не скрывая своего любопытства. – Шерсть?

– Она самая, Бобр. Можешь предположить, чья? – Кот покрутил комочком перед его глазами.

– Ну, насколько я полагаю… – Бобр задумчиво постучал хвостом по корню дуба. – Хм, шерсть чёрная, гладкая… Судя по длине, могу сказать, что принадлежит она какому-нибудь большому животному.

– Это всё?

Бобр кивнул в ответ.

– А я могу сказать, что она принадлежит Еноту, – твёрдо сказал Кот.

– Точно, Енот! Известный ворюга! Так вот кто меня обокрал! Вот кого надо ловить! – взвыла Белка.

– Не торопись, Белка. В таких делах нельзя торопиться, – спокойно ответил ей Кот, полностью игнорируя её выкрики. – Но к Еноту в гости мы всё-таки зайдем, хоть он нас и не приглашал. Не забудь свое бревно, Бобр! Интуиция мне подсказывает, что оно нам скоро пригодится…

И все они поспешили к дому Енота, благо он находился недалеко от дуба. По пути они встретили Барсука и старую Выхухоль, прихватив и их с собой («Будете понятыми при задержании опасного подозреваемого!» – строго сказал им Кот. Возражений не последовало).

Вход в дом Енота перегораживала крепкая дубовая дверь.

Бобр отделился от группы зверей, подошел к двери и постучал. Ответа не последовало. Тогда Бобр толкнул дверь, она не сдвинулась с места.

– Уважаемый, открывай! – крикнул Бобр, не прекращая тарабанить в дверь. Но даже после этого ему никто не ответил.

– Эх, вот что за молодёжь пошла, никому не открывают. А вот в наше время… – начала причитать старая Выхухоль.

– Вот! Ворюга! Спрятался! Значит, ему есть что скрывать!!! – завопила разъярённая Белка.

– Ай-ай-ай, как не культурно… – проворчал себе под нос Барсук.

Бобр стучал ещё несколько минут, прежде чем заметил, что дверь-то, оказывается, и не заперта вовсе. Быстро сообразив, он потянул ручку на себя, открывая проход в енотьи владения.

– Енот, ты здесь? – крикнул Бобр.

– Да не ори ты! Видишь же, нет тут никого! Был бы он здесь, ответил бы! – огрызнулась Белка, и быстро юркнула в дом.

– А если он спит… – хотел уж было возразить Бобр, как Белка скрылась в темноте одной из комнат.

– Ну-с, полагаю, нужно проводить обыск… – хитро улыбнулся Кот, уверенно заходя в дом. – Граждане понятые, прошу за мной.

Присутствующие молча согласились и пошли за ним.

Дом Енота был намного скромнее белкиного дупла: минимум мебели и вещей. Хозяина же видно не было.

– Орехи! Орехи мои! Сюда, вот где ворюга спрятался!!! – вдруг завопила Белка. Все мигом подбежали к ней, и остановились в дверях маленькой спальни. Посреди комнаты лежала невысокая кучка орехов, на этой кучке подпрыгивала и размахивала лапками разъярённая Белка, а на кровати в самом дальнем углу, рядом с пустой бутылкой из-под перебродившего берёзового сока, тихо посапывал сам виновник всего этого безобразия. К всеобщему интересу, даже белкины крики не разбудили его.