Впрочем, Настя редко позволяла себе жаловаться кому бы то ни было на жизнь. Тем более, на своих мужчин.

В отличие от своих многочисленных подруг!

Сколько  слёзных  монологов  пришлось ей выслушать за эти годы! Хватило бы на десятки театральных постановок и киносценариев! Сколько  «влюблённых» дурочек рыдало на её «девичьем плече»: обиженных, не понятых и не понимающих своих вторых половинок!

 «Может,  не своих поэтому и рыдаете?» – хотела сказать им  Настя. Она понимала: в сущности, её мнение им не нужно. Только меняй носовые платки да подливай ликёрчику в рюмку! Поэтому и кивала, и, молчала, и наливала!

    Теперь настал и её черёд!

    А, долг, как известно, платежом красен! Не  всегда  же  ей  играть роль «жилетки»!

    «Эй, где же вы «подруги дней моих суровых…»?

Глава 3

    Свою «жилетку» Настя выбирала недолго.

    Бездетные одинокие подруги, считающие детей настоящими тиранами – ей не подходили. Их не трогали разговоры про первый детский зубик, первое слово и первый шажок. Они хотели жить безупречной жизнью, в которой нет места разрисованным фломастером обоям или бессонным ночам – и это их выбор. Такие подруги её бы просто не поняли.

    Замужние дамы? Тоже не то.  Хотя бы потому, что им труднее вырваться из круга семейных забот, чтобы просто провести вечер в обществе одинокой подруги. И даже если бы домашние хлопоты, мужья и дети отпустили их провести вечерок с подругой (какое достижение феминизма!), то бесконечные телефонные звонки испортили бы им весь вечер!

     Поэтому, в качестве своей наперсницы Настя выбрала Тату – свою давнюю школьную подругу.

    Тата имела двоих детей-подростков и больше года пребывала в разводе, т.е. была относительно свободна. В настоящее время у неё, естественно, был сердечный друг с по имени Арсений. Но тотальный контроль свободного времени своей «girl-friend» в его функции не входил.

      Когда-то Настя и Тата учились в одной школе, да к тому же соседками. Правда, Тата была на два года старше Насти, да и компании у них были разные. Но они дружили со школьных лет. Девочки вместе ходили в школу, по-соседски пропадали друг у друга часами, делая уроки и болтая обо всём и обо всех.

     Потом Тата вышла замуж и переехала в другой район города. С тех пор они  встречались  только по особым случаям или большим праздникам: дни рождения, Новый год или горестный уход кого-то из родственников.  И  всегда только семьями. Их редкие личные встречи  происходили по мере соскучивания друг по другу, а вовсе не из-за желания  выговориться.  Для этого подруги часто созванивались.

      Вообще-то, полное имя  подруги – Татьяна. Но та с детства своё имя отчего-то невзлюбила, считая его слишком одиозным и простым, и сократила его до – «Таты». Зря Настя в девятом  классе цитировала ей: «…Итак, она  звалась Татьяной….». Не помогло! Как-то, в шутку, конечно же, она поменяла в имени подруги одну букву, получилось смешно – «Тату». (Ни о группе, ни о татуаже  – если не считать тюремных наколок зэков – в те годы слыхом не слыхивали!) Безрезультатно!  Переубедить подругу  не представлялось возможным. Так и осталась она  Татой. Даже её собственные дети, Лиля и Владик, представляли маму друзьям  под этим именем.

      У них было много общего в прошлом (детские воспоминания, школьная и дворовая жизнь), но мало – в настоящем. Общие взгляды на жизнь и тёплые чувства, которые они питали друг к другу, а также редкие встречи – делали их дружбу неразрывной.

      Узнав о скорой свадьбе Татки, Настя завидовала белой завистью своей более счастливой школьной подруге. Ну как же! Та собирается замуж, у неё скоро родится ребёнок. Но потом ситуация изменилась: беременная Тата завидовала своей свободной подруге!