Конечно, в музеях существуют безплатные часы посещений, один-два раза в месяц, и я обошла все подобные заведения. Конечно, можно и по пустынным паркам гулять (все люди на работе), наслаждаясь водопадами и цветами, можно в спортклубе безвылазно на тренажерах заниматься, совершенствуя фигуру, а также по скайпу встречаться с учителями на предмет изучения иностранных языков или прочих наук. Весело, интересно, очень по-туристически, но все равно требует хоть каких-то финансовых вложений и не приближает к результату. Я еще не знала, какой конкретно результат хочу, но надеялась как минимум провести расследование и понять, кто мне готов предложить официально оформленные брачные отношения, сколько здесь таких людей и какого они уровня.

Итак, планирую три субботы и три воскресенья вперед… необычное занятие. Постепенно пришло понимание, как работает установление стабильных предбрачных отношений в этом городе, а может и во всем штате. Среднестатистический американский мужчина так устаёт на работе за день, что все домашние дела откладывает на выходные. В субботу он встает поздно, но и умывшись уже, позавтракав-пообедав, долго раскачивается и сидит перед телевизором, все ещё отходя от напряженной рабочей недели. Вечером в субботу и в воскресенье он покупает продукты на неделю, стирает и сушит одежду, точнее организует эти процессы с помощью машин, навещает родственников либо детей от первого брака, и где-то в промежутках между этими делами у него есть шанс задуматься о личной жизни. Может час, иногда два, но не каждые выходные вовсе. Поэтому он приглашает приглянувшуюся ему женщину в кино или в ресторан. Кино скучнее, потому что нельзя поговорить, а ресторан дороже, так как к беседе прилагается немалый счёт. Тем не менее, это необходимая процедура для установления «серьезных отношений», и она может продолжаться годами. Ранее двух лет знакомства здесь неприлично даже и заговаривать об обязательствах, а уж домой вообще никто не приглашает, едва ли не до брака. Считается, что приглашение домой и согласие на визит – это завуалированное, искаженное государственными преследованиями за харрасмент и пуританской церковной моралью приглашение к ни к чему не обязывающему сексу и согласие на него. В сколько же забавных конфузов мне пришлось встряпаться, прежде чем я выяснила эту традицию!

После недели встреч у меня уже сложилось первое впечатление. Некоторые мужчины приезжают из любопытства, просто узнав, что я русская, поговорить о России и послушать мой необычный акцент. Некоторые надеются на быструю и ни к чему не обязывающую связь. Есть и такие, которым кажется, что я им понравилась неимоверно, и они буквально влюблены с первого взгляда, и теперь, как им кажется, мы начнем обожать друг друга и по телефону, и при личном общении в выходные, но потом… рутина их затягивает, некогда и в эти выходные, и на будущей неделе, и вообще после Рождества давай лучше увидимся, а то уж очень горячее время, все итоги года подводят и подарки закупают. Да уеду я уже к Рождеству! Но они подходят с другими мерками – ты либо живешь здесь, и тогда будем разговаривать по существу, либо ты туристка, и никто не обязан тебя особо развлекать именно в то время, когда тебе удобно. Можно понять их, работают они много.

Несколько занятных встреч с людьми, которых я восприняла всерьез, обернулись разочарованием, несколько свиданий вдруг оказались более результативными, просчитать что-то наперед, как выяснилось, просто невозможно. Помимо всего прочего, друзья, обретенные в прошлые приезды (Фабио, Рой, Хавьер и так далее), настойчиво требовали внимания и обижались на отказы выделить время на посиделки.