«Вот оно возмездие, он плохо спрятался и за ним прислали», - подумала я. Но эльф очень обрадовался посланнице.

Тогда я тоже смело глянула, встречи с чем, вернее, с кем мне пришлось избежать.

- Ты напрасно испугалась, обратился ко мне парень, - она бы тебя не задела, это - Ласточка. Она очень ловкая. Это помощница моего друга.

Маленькая посланница ничуть не напоминала ласточек, разве что издали. Больше была похоже на помесь маленького дракончика и летучей мыши с огромными кошачьими глазами. И своим серо бурым цветом очень гармонировала с одеждой эльфа.

А следом за ласточкой прискакал синий мячик, которому поручили охранять периметр. Он воинственно прыгал и визжал:

- Она сама ворвалась, я её не пускал, не пропускал, не разрешал! Поймать не сумел.

Ласточка тихонько что-то чирикнула в ухо эльфу.

Шарик с ножками, поняв, что его никто ругать не собирается, успокоился, сел на стол и принялся изучать обстановку.

- Вы куда-то собрались, - подозрительно посмотрел он на Грыма. - Меня с собой не позвали.

Он обиженно закатил глаза. Грым виновато переглянулся с Флипом. Похоже, что во всей этой суматохе про малыша просто забыли.

- Я же вижу, - продолжал поскрипывать колобок, - Грым упакован под завязку, и у Флипа места нет ни в одном кармане.

- А я? Как же я, - он забился в истерике, прыгая со стола на лавку и обратно. - Обещали, говорили, что не бросите. Обманули. Сами собрались, а меня решили оставить. Я большой, я хороший, меня нельзя на мусорку.

Малыш остановился и заплакал по-настоящему.

- У меня в рюкзаке есть место, - ляпнула я неожиданно для себя. - А что, от бутербродов осталось.

- Все. - Стукнул кулаком по столу дедушка. - Тишина. Говори, мальчик, какие вести птичка принесла.

Шарик притих и подполз ко мне поближе, заглядывая в глаза.

Ласточка все это время сидела, вцепившись в волосы эльфу, и что-то насвистывала ему в ухо. Со сложенными крыльями она оказалась очень маленькой.

И вполне могла сойти за элемент прически.

Эльф аккуратно одним пальцем сдвинул её на плечо и сообщил нам с радостным видом.

- Смерч передал, что его включили в новую группу - теперь он не сможет нам помочь на главном портале. Чтобы мы были крайне осторожны. И убирались подальше отсюда. Что по описаниям, девушка, похожая на нашу подругу прибыла на Эст. Но чтобы мы не беспокоились о ней. Все. Ласточку мы забираем с собой.

Вот совсем не поняла, что радостного в этой вести, почему он сияет как блин на сковородке? Какой-то скрытый смысл, что ли. Одно хорошо, Никуша здесь, а не пропала по пути неизвестно куда. Но как же мы её бросим тут одну. Вернее, как я её брошу? Я же, собственно, за ней и притащилась сюда, не понятно пока куда

- Наверное, я должна остаться. - Произнесла я растерянно. - С колобком, то есть с Чоки. Можно, пожить здесь, у вас? А то мне и пойти некуда.