Стоп.

- Вам ничего не показалось странным на этом видео? - Спросил меня Алек, прищурив взгляд.

- Конечно, показалось! Вероника чересчур хорошо выглядит в этом ролике. Снято слишком профессионально. Вообще клип такой, что хоть на конкурс посылай «Лучшая реклама года». Выложи сейчас в ютубе - завтра выстроится очередь на полгода вперед на посещение этих развалин.

- Пожалуй. Знаете, э-э-э

Я поняла, что сейчас самое время представиться:

- София

- Очень приятно, София, спасибо. Так вот, с древнейших времен наши маги могли испытывать мощный стресс или сильнейшее магическое истощение любой природы. Это происходило или в результате сражения в бою, или при противостоянии другим мощным силам, или после трагического несчастного случая. Таких магов отправляли в немагические миры.

- Для лечения? - Поддерживая эту беседу, я чувствовала, что еще немного и лечение потребуется мне.

- Вы догадливая.

- Зачем? Как мир без магии может помочь исчерпавшему себя магу? Разве не нужно его накачать новой силой под завязку.

- У Вас очень превратное представление о магии.

- Да у меня вообще нет никакого представления о ней.

- А я бы так не сказал, - ухмыльнулся мужчина и продолжил. - Там они могли общаться с людьми и другими существами и не чувствовать себя ущербными при этом. В месте, где нет магии внезапно появляются и другие силы и другие ценности. Зачастую оказывалось, что существа в примитивных мирах умеют радоваться простым вещам и быть по-настоящему счастливыми.

- И это способствовало восстановительному процессу, - догадалась я.

- Да. За каждым из таких путешественников присматривали, собственно, им внедряли маячок, который срабатывал при первом же малейшем проблеске магии или по истечении времени. И тогда за ними посылали специально обученных специалистов, - тут мой собеседник многозначительно посмотрел на меня.

- А если магия еще не вернулась?

- Вернулись способности или нет, можно определить только на нашей планете. Нашими специалистами. А были случаи, когда магия не возвращалась?

- Безусловно. На самом деле, редки случаи, полного восстановления магических способностей. К тому же, чем сильнее маг, тем труднее его истощить.

- Это понятно.

- Да, но также и восстановление проходит у них тяжелее.

- А если не секрет, какой уровень силы у того, кого Вы ищете.

Мой собеседник задумался.

- По шкале от одного до десяти, - решила я упростить ему задачу.

- Ну, тогда - двенадцать.

Билоби закрыл глаза, вспоминая Веронику, как же он сразу этого не заметил. Точеная фигурка, изящные лодыжки, гибкие руки. И эти глаза, манящие, миндалевидные, с искорками смеха, которые рассыпались брызгами вокруг.

Девушка с первого взгляда очаровала его своей непосредственной естественностью. Она искренне радовалась и морю и солнцу, и прозрачной бирюзовый воде

- Вы замечали, что тут песок бархатистый наощупь, - спрашивала его она,- попробуйте, пропустите горсть между пальцев.

И он наклонялся, зачерпывая мелкий песок, пересыпал из руки в руку и пытался что-то почувствовать. Она научила его бросать плоскую гальку так, чтобы та отскакивала несколько раз от воды. Он быстро освоил это умение и его камушки легко скакали по десять и больше раз. Они ели цветное мороженое из стаканчиков прямо улице. А потом играли в волейбол. И это тоже было волшебно. Не то, что он легко освоил эту игру и мог с одной своей подачи выиграть партию. А то, как этому светло и безудержно радовалась девушка.

Ну вот. Вот это место. Здесь последний раз он её и видел. Белоби обернулся вокруг себя на месте, пытаясь еще раз что-то найти или увидеть. Что-то, что он мог вчера проглядеть. Устало облокотился о край жертвенной чаши. Придавил какой-то камень, плита под ним пошатнулась, и он провалился.