Неужели он сказал отпустить? Отпустить? Облегченный выдох Алены подсказал, что я все правильно поняла. Нас отпустят. Нас отпустят! Все-таки Дима не такой мудак, как я себе напридумала. И человечности в нем больше, чем жестокости. Не в силах скрыть радость, я довольно улыбалась и мысленно посылала бывшему все возможные слова благодарности. Как же он мне сегодня помог. И не только мне.

Неожиданно наш внедорожник остановился возле неприметной автобусной остановки. Нас здесь оставят? И хорошо, как-нибудь доберемся домой сами. Зато они не узнают наши домашние адреса.

Но мои надежды разбились хрупким хрусталем, когда я услышала следующее.

— Ты, — Миша показал пальцем на Алену. Он небрежно кинул ей несколько крупных купюр, — вылазь и поезжай домой. И попробуй только кому-то проговориться, что видела в лесу. Или, куда хуже, пойти в полицию. Мы тебя быстро найдем. И… и лучше тебе не знать, что с тобой после такого будет.

— Поняла, — запнувшись, помощница быстро кивнула. — Никому ничего не скажу.

— А … а как же я? — испуганно затараторила, боясь отпустить руку Алены и остаться одной.

— А тебя шеф велел отвести к нему домой, — хитро ухмыльнувшись, Миша добавил: — Готовится к свадьбе.

***

— К свадьбе? Эм...ну хорошо, — спешу согласиться с парнем и незаметно толкаю Алену к открытой дверце, чтобы побыстрее дать деру.

Хорошо, что у меня такая сообразительная помощница, сразу поняла, что я хочу сделать. Миша, как и его хозяин, видно совсем не дружит с головой, если думал, что я на подобное соглашусь. Какая еще к черту свадьба?

— Злата, нам нужно ехать. Дым скоро будет дома, — Миша напрягся, вроде что-то заподозрив. — Не глупи.

— Хорошо-хорошо, сейчас. Только мне в туалет надо, я на минутку сбегаю за остановку пописать, — нагло вру и молниеносно выпрыгиваю из высокого внедорожника вслед за помощницей.

— Алена, беги! Беги! — ору как полоумная и со всей дури сама бегу рядом с ней.

От страха ноги подкашиваются, неизвестная местность пугает, куда прятаться непонятно. Вокруг непроглядная тьма. Несколько одиноких деревьев, маленьких кустов и дорога. Безлюдная и совершенно пустая. Все. Никаких подсказок, где можно укрыться от преследующего нас бандита. Ничего.

Громкие маты и обещания Миши за спиной, что нам не жить, только придают сил и мотивации бежать дальше. Бежать, куда только можно, лишь бы не поймали.

Прохладный ночной воздух врывается в мои легкие, заставляя сердце бешено колотиться, дыхание превращается в рваные вдохи.

— Злата, за мной, — запыхавшись, приказывает Алена, а я не смею возразить.

Сворачиваю направо за помощницей и взглядом натыкаюсь на неприметный деревянный домик. Похож на жилье серийного маньяка из дешевого ужастика, но у нас нет выбора — нас преследует тоже не очень доброжелательный парень.

Надо просить о помощи.

Почти одновременно с Аленой выскакиваем на крыльцо и судорожно начинаем барабанить по шершавой двери.

— Помогите, пожалуйста! — только и успеваю крикнуть, прежде, чем дверь широко распахнулась, и тут же замираю от ужаса. На нас направлено дуло ружья. Большого охотничьего ружья, или как оно там называется.

— По-мо-ги-т, — слова больно застревают в горле, и я боюсь сделать лишний вдох, чтобы не рискнуть раньше времени лишиться жизни.

Так и знала, что на маньяка нарвемся.

— Кто такие? — гневно рявкает хозяин, не уводя своего ружья. Лица его плохо видно, но судя по сморщенным рукам, то это мужчина в возрасте.

— На нас по дороге напали бандиты, — Алена быстрее меня выходит из ступора, — и сейчас один из них преследует нас.

— Проститутки? — сухо спрашивает он.