А на краю деревни стояла, опершись на клюку, бабушка Забабуриха и смотрела сквозь слезы на уносящихся вдаль племянничков.

Вернутся ли молодцы-удальцы к бабушке? И когда? То никому не ведомо… Можно было бы спросить Мать лесную о том, но только как? Я как-то за грибами ходил, видел в кустах фигуру красивую, слышал свист волшебный, да подойти спросить не смог. Сморило меня тогда усталостью, так и рухнул я в траву. А в другие разы ходил, так в лесу уже никого не было…

СКАЗКА О СЛАВНОМ БОРЩЕ-БОГАТЫРЕ,

ХИТРЫХ КИРЗУНАХ И БОЛЬНЫХ ЗУБАХ

Кто бывал в Опорске-городе, тот историю эту знает, а кто не бывал и даже мимо не проезжал, тот садись удобно и слушай…

…На самом юге земли русской, рубежом с империей кирзунской, течет могучая и быстрая река Ус. Воды в ней широкие, светлые да скорые, да рыбой разнообразной богатые. А на самой середине этой буйной реки образовался большой остров, длинный и широкий, берегами высокий, лесом поросший, камнем ограненный. И видится так, будто вся Россия на этот остров опирается. Оттого и назвали его остров Опор.

Издавна селились на Опоре люди служивые да торговые, смелые да отчаянные и головы за Отечество не жалеющие. Выстроили люди на Опоре белый город-крепость Опорск, со стенами высокими, палатами просторными и улицами широкими.

Промышляли жители рыбой и зверьем, ремеслами и искусствами, выращивали фрукты и овощи, жили мирно и счастливо, и в ссорах да пьянстве замечены не были. А соседство с империей кирзунской научило людей Опорских всяким оружием владеть, с луков метко стрелять и мечи крепко в руках держать.