– Ничего, миленько у тебя.

По интонации можно было понять, что Тася живет бедно, серо, неинтересно.

В квартире, действительно, не было ничего лишнего. Вернее, было лишь самое необходимое. Мебель – подешевле, телевизор – далеко не последней модели, компьютер – попроще. Но даже и такая обстановка казалась Тасе почти роскошью.

Слегка обидевшись, она пригласила гостя на кухню, ужинать.

– На кухню? – Скривился он, – наш романтический ужин будет проходить на кухне? У плиты?

Тася оглядела комнату. Из столов здесь был только компьютерный, да и тот завален книгами и тетрадями.

– Больше, Женя, есть негде.

– Ну, так давай не будем есть. Что время терять?

И он обнял ее и притянул к груди. Сердце у Таси готово было выпрыгнуть, оно трепыхалось, как птичка, попавшая в силки. Но когда он стал целовать ее, свет в очах померк, ноги сами стали перемещаться в сторону дивана, а разум отделился от ее организма в совершенно постороннюю субстанцию.

На ночь Евгений не остался, отговорившись, что любит спать дома, в своей кровати, да и мама его ждет…

С этого дня Женя стал частым гостем в доме Таси.

Она его любила.

Он о любви не говорил.

Она надеялась, что когда- нибудь, позже, он сделает ей предложение.

Всеми переживаниями Тася делилась с подругой. Та ее успокаивала, как могла.

Вскоре у Вали тоже появился ухажер.

– Тася, что мне делать? Я его так люблю, так люблю! Не по подъездам же нам тискаться? А домой я его не могу привести.

Тася сама предложила подруге для встреч с любимым свою квартиру.

– А ты где будешь в это время?

– Не знаю. Посижу на улице, у меня под окнами чудесная детская площадка.

– Нет! Нет! Не надо. Давай, мы тебе билет в кино купим? А?

– Ладно. В кино, так в кино.

С тех пор повелось, что Валя в институте вручала ей билет в кинотеатр, как правило, не в ближайший к дому, на вечерний сеанс. А к ее возвращению дом был пуст и все прибрано.

Когда начались занятия на третьем курсе, из армии вернулся Алик Садыков. Он ждал Тасю на ступеньках института с букетом цветов. Тася летела домой на крыльях любви. Сегодня у них свидание с Женей! Она ничего не замечала вокруг. Если бы Алик не окликнул ее, она пробежала бы мимо.

– Алик? Ты уже вернулся? – растерялась девушка, – как дела?

За время службы Алик возмужал, его худосочность превратилась в стройность. Про таких говорят: жилистый мужик. Теперь они с Тасей были одного роста.

По ее виду Алик понял, что ей совершенно безразлично, что он ей ответит.

– Это тебе.– Он протянул ей букет.– Вот, зашел на тебя посмотреть. Нормально все?

– Да! Все замечательно! Знаешь, учеба все время отнимает. Ну, вообще все! Вот бегу домой, столько задали! А ты чем думаешь заниматься?

– Пойду к отцу, на завод. Буду на станке работать.

– Здорово. Молодец. Ну, прости, Алик, я очень спешу.

И они расстались на помпезной лестнице Тасиного института. Где- то глубоко внутри, в потаенных уголках души, Тася чувствовала угрызения совести. Как- то плохо она поступает с Аликом. Все- таки друг, верный друг. Но этот душевный дискомфорт был таким слабым на фоне новой, счастливой Тасиной жизни, что скоро забылся и совсем перестал беспокоить девушку.

Наконец, подруги перешли на пятый, последний курс обучения. Тася училась хорошо, мечтая о хорошей работе и, конечно, о замужестве. Как- то вечером у своего подъезда она увидела Алика.

– Привет! – Воскликнула она.– Ты меня ждешь? Пойдем, я покажу тебе, как я живу.

Но разговора у них не получилось. Первое, что увидел Алик, войдя в комнату, была большая фотография Жени в золоченой рамке – подарок Тасе от любимого на день ее рождения. Мрачно глядя на улыбающегося красавца, Алик спросил: