Нехемия занимал пост наместника Иудеи до 432 г. до н. э., когда он был отозван к персидскому двору. Воспользовавшись этим, недовольные деятельностью Нехемии круги во главе с первосвященником Эльяшивом попытались ликвидировать осуществленные Нехемией реформы и нарушить договор 445 г. до н. э. Однако вскоре Нехемия вернулся в Иудею и сумел в борьбе с оппозицией отстоять и упрочить свои реформы.

Деятельность Эзры и Нехемии в значительной степени определила формы общественной, экономической и культурной жизни Иудеи в последующие столетия. Внутреннее управление находилось в руках первосвященников и знати, обладавших в этот период значительным влиянием не только на население Иудеи, но и на еврейские общины диаспоры.

В последующий период первосвященники из дома Цадока сосредоточили в своих руках не только религиозную, но и светскую власть. Правда, до конца V в. до н. э. часть функций светской власти в Иудее принадлежала назначавшемуся персидскими завоевателями наместнику-еврею, носившему титул «пеха» и чеканившему собственную монету. Иудея эпохи правления дома Цадока была автономным государственным образованием, включенным в структуру обширных империй, созданных иноземными правителями: до 332 г. до н. э. – персидскими, а затем – эллинистическими[10]. Границы автономной Иудеи практически не изменялись на протяжении всей этой эпохи и охватывали лишь центральную часть исторической Иудеи со столицей в Иерусалиме. По соседству с ней находились другие автономные государственные образования, населенные евреями и управлявшиеся местными династиями светских правителей: на севере – Самария, управлявшаяся династией Санбалата, а на востоке, в Заиорданье – Страна Товии, управлявшаяся династией Тобиадов. Отношения Иудеи с эти государственными образованиями выливались порой в открытые конфликты. В частности, на эту эпоху пришлось начало раскола между иудеями и самаритянами, приведшего к консолидации последних в особую этноконфессиональную группу, отрицавшую святость Иерусалима и противопоставившую ему собственное святилище на горе Гризим. Эпоха дома Цадока окончилась в 164 г. до н. э., когда Иерусалим был взят повстанцами Иеѓуды Маккавея, что привело фактическому восстановлению полной независимости Иудеи и отстранению дома Цадока от власти.

Как память об эпохе дома Цадока сохранился целый ряд еврейских археологических памятников, интереснейшим из которых является дворец Тобиадов в Ирак эль-Амире[11], на территории нынешней Иордании.

Этноязыковая ситуация в Эрец Исраэль подверглась серьезнейшим изменениям в период правления первосвященников из дома Цадока. Позиции иврита как основного разговорного языка страны оказались резко ослаблены из-за широкого распространения арамейского языка. После того как в IV в. до н. э. Эрец Исраэль оказалась включенной в рамки эллинистического мира, началось распространение греческого языка и культуры. Ее центрами стали эллинистические колонии, созданные греко-македонскими завоевателями. Греческий язык и культура получили широкое распространение и среди еврейской элиты Эрец Исраэль. Именно обострявшийся в течение многих лет конфликт между сторонниками эллинизации и приверженцами традиционного еврейского образа жизни привел в итоге к открытому столкновению, в корне изменившему политическую ситуацию в стране.

Правление первосвященников – царей из династии Хасмонеев было одним из самых ярких периодов в истории Эрец Исраэль. Происходившие из священников города Модиин, расположенного вне пределов автономной Иудеи, управлявшейся домом Цадока, Хасмонеи в ходе вооруженного восстания против эллинистических правителей-селевкидов и их иудейских пособников добились в 164 г. до н. э. фактической независимости Иудеи.