Я знала, что права. Видела по глазам.

-Так что, мы начнем с того, что ты расскажешь мне, как же ты оказался втянут во все эти… пристрастия княгини.

-Если хотите быть в курсе дела, то начните задавать правильные вопросы, а не глупые, - процедил Кайро, - Я иноземец, который служит человеческому княжеству. Думаете, у меня был выбор? Не знаю, как в вашем мире относятся к представителям другой расы, но тут свое место надо заслужить. А таким как я - с двойным усердием.

-Но, как я понимаю, маги в ваших землях не то чтобы часто явление. Значит, ты ценен сам по себе, - рассуждала я в слух, - или же, есть в твоей истории что-то, что делает тебя не таким уж и значимым в глазах своего народа.

Взгляд Кайро потемнел. Я попала в точку.

-Сам просил задавать неглупые вопросы, - я насмешливо пожала плечами.

-Я убил своего прошлого нанимателя, - нехотя ответил он, - он был таким же садистским монстром, что и Кара. Но убивать двух нанимателей подряд – от такого уже не отмыться.

-Что делал с тобой прошлый хозяин? – спросила я.

-Не со мной…

-О, да ты у нас моралист.

На самом деле, это несомненный плюс. Подчиненный с моральным кодексом в таком месте и времени, неприемлющий пустого насилия - надо бы заручиться его поддержкой.

Теперь я уже жалела, что затеяла эту провокацию. Но иначе меня не стали бы воспринимать всерьез. И считали бы не просто дурочкой, а мягкотелой слезливой дурочкой.

-Значит, твой прежний наниматель издевался над мужчинами? Женщинами?

-Стариками.

Я снова почувствовала леденящий душу холод. Мой взгляд изменился и стал более беспощадным. Кайро заметил это и, кажется, принял за одобрение.

-Когда-то его избивала собственная бабка. И, за невозможностью отыграться на ней, он переносил свою злость на других. Старики не вносили налогов, не несли службу и не работали в полях. Так что, ощутимого оттока жителей Хозяин Леса не заметил. Тем не менее по эльфийским законам я не имел права его наказывать. Для этого существует определенный отряд карателей. Только им дозволено подобное. И только после народного голосования. А этот тип умел прикинуться душой компании. Его никогда не осудило бы большинство.

-Слабые стороны демократии в действии, - задумчиво хмыкнула я. Хотя, тот факт, что у эльфов была демонкратия, очень даже интриговал, - никогда не видела старых эльфов.

-Там, откуда вы родом, есть наша раса?

-Нет, - легко ответила я, - но нам эльфов представляют бессмертными и вечно-молодыми, светловолосыми и ясноликими. А ты больше похож на какого-то некроманта.

-Это не так, - усмехнулся Кайро, - тем более, некромантия строго запрещена церковью Светлого. Мы не имеем право отнимать тех, кого он призвал к себе. Ну а эльфы стареют почти так же, как и люди. Наш организм изменяется почти одинаково. Только у эльфов этот процесс идет очень-очень медленно. Мы не бессмертны. Ни одно тело подобного просто не выдержит и со временем износится.

Его голос снова стал живым, а вид более расслабленным.

-Да, но если все с этим так строго, как же так вышло, что ты призвал демона? И откуда ты его призвал вообще?

-Я не приверженец культа Светлого, как и многие маги. Люди науки и даже лекари – зачастую не религиозны. За это у нас не преследуют. Но мы платим налог. Есть и несколько церквей Темного, такое тоже вроде как не возбраняется, но они малочисленны, а налогов платят еще больше. Более того, за счет последователей Темного постоянно и растет княжеская казна.

Понятно, вроде как верь во что хочешь, но если отличаешься от остальных, то придется заплатить.

-Так как же ты угодил в объятья Кары?

-Она просто этого захотела. А потом с удовольствием отметила, что тела эльфов более крепкие и выносливые, чем у людей. Кроме того, я умею излечивать свои раны полностью, а значит каждый раз перед ней возникал новый чистый холст, который можно разукрасить… холстом, разумеется, она называла мою спину.