Античная культура в недрах своих взрастила много того, что впоследствии легло в основу культуры европейской, в том числе и патриотизм. Что такое мифическая (потому что таковой на самом деле никогда не было) древняя Греция? Самостоятельные города-полисы (Афины, Спарта, Сиракузы, Дельфы и др.), воспринимающие себя как самостоятельные государства и ведущие соответствующую политику: заключающие торговые и военные союзы, торгующие и воюющие друг с другом, захватывающие и продающие в рабство жителей соседних полисов. В общем, нормальная политика суверенных государств, которых международное право интересует ровно настолько, насколько соответствует интересам конкретного полиса. И никакого общего «древнегреческого патриотизма» в помине нет, точно так же как нет «великого древнегреческого государства».

Вот Великий Рим – другое дело. Ничем не отличаясь на момент своего возникновения от других полисов, Рим стал великим, потому что из полиса превратился в империю, государство, объединяющее различные народы, говорящие на разных языках и исповедующие различные религии. Лучшая в мире на тот период римская армия и революционные военные технологии обеспечили расширение территории Рима и включение в состав государства новых провинций. Одновременно возникла жизненно важная проблема, говоря современным языком, разработки единой национальной идеи, способной сплотить «многонациональный и многоконфессиональный римский народ». Такую идею предложил выдающийся римский политик, оратор и мыслитель Цицерон. Суть идеи – res publika – общее дело, государство, объединяющее всех живущих в нем и закрепляющее за всеми свободными общий статус – граждане Великого Рима. В свою очередь Рим становится для своих граждан «большой Родиной – patria». Патриотизм – любовь к Риму – не поглощал и не противопоставлялся любви гражданина к своему отечеству, народу, семье, богам. Просто расставлялись приоритеты. Живя в Риме и будучи верным ему, ты обязан, в том числе, за Рим воевать, а если придется, то и жизнь отдавать. Ничего не поделаешь, на войне как на войне.